South East Melbourne Phoenix vs Melbourne United: Derby Throwdown tái đấu sau thảm bại 61-86, Phoenix quyết rửa hận trước Cole Anthony đang bùng nổ ở vòng 4 NBL

Trận South East Melbourne Phoenix gặp Melbourne United thuộc vòng 4 NBL mùa 2026-27, khởi tranh lúc 08:30 UTC ngày 10/10 tại John Cain Arena, Melbourne, Australia. Đây là sân nhà chung của cả hai câu lạc bộ, nhưng lần này Phoenix đóng vai chủ nhà. Sau năm trận, hai đội có cùng thành tích 2 thắng, 3 thua và cùng nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng.

Thứ được đặt cược không chỉ là quyền tự hào trong thành phố. Đội thắng sẽ cân bằng thành tích thắng thua ở mức 3-3 và bám lại nhóm tranh vé vào vòng đấu loại trực tiếp, còn đội thua rơi xuống 2-4 và đối mặt áp lực sớm. Phoenix có trọn một tuần chuẩn bị, trong khi United vừa thắng Adelaide 36ers 96-91 trên sân khách hôm 07/10, nghĩa là họ chỉ có hai ngày nghỉ trước trận derby.

Hạt nhân của trận đấu này là ký ức ngày 24/09. Trong trận Throwdown đầu tiên của mùa, United thắng 86-61 và dẫn trước sau cả bốn hiệp. Phoenix ném 88 quả nhưng chỉ trúng 24, tỷ lệ ba điểm là 4/41, tức 9,8%, và hiệp bốn kết thúc với tỷ số 4-17. Huấn luyện viên Josh King mở đầu buổi họp báo bằng lời xin lỗi người hâm mộ.

Hơn hai tuần sau, bối cảnh đã khác. Phoenix khi đó phải đá ba trận trong sáu ngày, còn lần này họ được nghỉ ngơi đầy đủ và vừa có màn trình diễn tấn công tốt nhất mùa. United thì trải qua giai đoạn chông chênh với hai trận thua liên tiếp trước Tasmania JackJumpers và Cairns Taipans, trước khi gượng dậy tại Adelaide. Câu hỏi là thảm bại hôm ấy phản ánh đúng khoảng cách hai đội, hay chỉ là một đêm tồi tệ hiếm hoi.