Vusimusi Matlala - nhân vật trung tâm trong điều tra tham nhũng cảnh sát Nam Phi

Vusimusi "Cat" Matlala, 49 tuổi, là tâm điểm trong cuộc điều tra tham nhũng kéo dài gần một năm tại Nam Phi liên quan tới cáo buộc hối lộ cao cấp trong lực lượng cảnh sát. Matlala bị cáo buộc cung cấp các món quà giá trị, từ 20 con linh dương impala, thuốc giảm cân Ozempic cho tới các khoản vay cá nhân, nhằm mua chuộc ảnh hưởng và đảm bảo hợp đồng cung cấp dịch vụ y tế cho cảnh sát. Hiện ông đang bị tạm giam trong một vụ án riêng và dự kiến sẽ có lần đầu được xét hỏi trước Ủy ban Madlanga do thẩm phán nghỉ hưu Mbuyiseli Madlanga chủ trì.

Kể từ khi bị đề cập đến trong các báo cáo về nghi vấn sai phạm trong đấu thầu y tế ba năm trước, tên tuổi Matlala ngày càng được công chúng chú ý. Trước đó ông từng làm chứng tại một cuộc điều tra tham nhũng quốc hội, phủ nhận các cáo buộc tham nhũng nhưng thừa nhận từng hỗ trợ tài chính cho Đại hội Dân tộc Phi (ANC). Tuy nhiên, các cáo buộc tại Ủy ban Madlanga bao gồm mối quan hệ mật thiết với cảnh sát cấp cao và dính líu đến một nhóm buôn ma túy lớn vẫn chưa được Matlala phản hồi công khai.

Matlala sinh năm 1976, lớn lên tại một khu ổ chuột bên ngoài Pretoria. Ông từng thừa nhận với quốc hội rằng mình đã trải qua thời gian làm "đứa trẻ đường phố" sau khi mẹ đơn thân "bỗng nhiên biến mất".

Năm 2002, khi đoàn tụ với mẹ đang lâm bệnh chết, ông tiếp nhận tin bà từng bị hãm hiếp do mắc chứng bạch tạng, một thực trạng gắn liền với nhiều định kiến sai lệch xã hội tại Nam Phi. Sau khi rời trường học, Matlala bắt đầu kinh doanh nhỏ lẻ và từng nhiều lần bị cáo buộc các hành vi phạm pháp như trộm cắp và cướp nhà, dù đa số các cáo buộc bị hủy hoặc ông được trắng án.

Từ năm 2017, Matlala chuyển sang kinh doanh chính thức với dịch vụ bảo vệ rồi mở rộng sang lĩnh vực y tế. Dù không có kinh nghiệm y tế, ông vẫn giành được hợp đồng cung cấp dịch vụ tại một bệnh viện rồi sau đó là cho cảnh sát. Hồi tháng Năm năm 2025, ông bị bắt giữ với cáo buộc cố ý giết người, cùng với vợ cũng bị buộc tội tương tự nhưng được bảo lãnh. Matlala cũng từng thú nhận về khoản hối lộ 500.000 rand cho ông Bheki Cele, cựu Bộ trưởng Nội vụ, để lấy lại súng bị cảnh sát thu giữ.

Các nhân chứng tại Ủy ban Madlanga tiết lộ mối quan hệ thân thiết của Matlala với nhiều quan chức cảnh sát hàng đầu, trong đó có cựu Bộ trưởng Senzo Mchunu bị nghi nhận tiền tài trợ chiến dịch từ ông, mà Mchunu bác bỏ. Brig Rachel Matjeng từng có quan hệ tình cảm phức tạp với Matlala và cho biết đã nhận các món quà đắt tiền, bao gồm thuốc Ozempic. Thượng tướng Richard Shibiri, cựu trưởng đơn vị chống tội phạm có tổ chức, cũng thừa nhận vay tiền Matlala để sửa xe cho con, dù phủ nhận liên quan đến hoạt động tội phạm hay có tình bạn thân thiết.

Bên cạnh đó, vụ bê bối liên quan đến việc gắn đèn ưu tiên cho xe cá nhân của Matlala trong khu vực Ekurhuleni khi ông Julius Mkhwanazi làm cảnh sát trưởng tạm thời gây chấn động dư luận. Mkhwanazi đã bị đình chỉ và thừa nhận từng nhận tiền từ Matlala nhưng phủ nhận cáo buộc tham nhũng. Sự kiện rúng động này cùng những tiết lộ từ ủy ban đã tạo ra áp lực lớn đối với hệ thống cảnh sát Nam Phi, khiến công chúng tò mò về cơ chế của các hành vi tham nhũng này.

Việc Matlala, từng là "đứa trẻ đường phố" tự thân vượt lên nghèo khó, giờ đây trở thành nhân vật quan trọng nhất trong cuộc điều tra thông qua các mối quan hệ phức tạp với giới chức cảnh sát và chính trị, phản ánh những thách thức lớn trong việc xử lý tham nhũng ở Nam Phi. Người dân nước này đang hy vọng ông sẽ trình bày đầy đủ sự thật và làm sáng tỏ các câu hỏi liên quan tới tham nhũng trong ngành cảnh sát.