Nước trở thành nút thắt của một cường quốc nickel
Indonesia đã xây dựng vị thế trung tâm trong khai thác và tinh luyện nickel toàn cầu, đặc biệt tại các khu công nghiệp trên đảo Sulawesi. Nhưng sản xuất kim loại cho pin không chỉ cần quặng và điện. Công nghệ hòa tách axit áp suất cao (HPAL), dùng để xử lý quặng laterite và tạo kết tủa hydroxide hỗn hợp (MHP), tiêu thụ lượng nước lớn. Khi hồ chứa và nguồn cấp nước sụt giảm, những dây chuyền hiện đại vẫn phải giảm tải.
Báo cáo tháng 10 của CRU Group cho biết dự án Excelsior Nickel Cobalt (ENC) tại Trung Sulawesi đã giảm vận hành xuống 30% công suất, thay vì 50% trước đó. CRU ước tính các nhà máy HPAL khác cũng đối mặt tình trạng hạn chế nguồn nước. Đây là đánh giá về rủi ro toàn ngành, không đồng nghĩa mọi nhà máy đều đã công bố mức cắt giảm giống ENC.
Dữ liệu Nickel Industries công bố ngày 22/10 cho thấy mỏ Hengjaya chỉ nhận được 7 mm mưa từ đầu tháng 8 tới ngày 21/10, so với mức bình quân 474 mm trong giai đoạn tháng 8–10 của mười năm trước. Hãng cho biết nguồn nước thiếu hụt còn ảnh hưởng hoạt động luyện bằng lò quay điện, buộc sản lượng nhóm này trong tháng 10 xuống khoảng 75% công suất danh nghĩa.
Từ bùn quặng Indonesia đến nhà máy pin Trung Quốc
MHP không phải viên pin hoàn chỉnh. Đó là sản phẩm trung gian chứa nickel và thường có cobalt, được tinh chế tiếp thành hóa chất tiền chất cho vật liệu cực dương.
