1. Chân dung người mắc ung thư phổi không còn chỉ có một khuôn mẫu
Ung thư phổi vẫn nằm trong nhóm bệnh ung thư gây tử vong nhiều nhất thế giới. Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) xác định thuốc lá là yếu tố nguy cơ có thể phòng tránh quan trọng nhất, liên quan đến phần lớn các trường hợp mắc bệnh. Dẫu vậy, số ca ở những người chưa từng hút thuốc đủ lớn để trở thành một lĩnh vực nghiên cứu riêng. Tỷ lệ cụ thể khác nhau tùy quốc gia, loại khối u và nhóm dân số. Điều đó không có nghĩa thuốc lá ít nguy hiểm hơn, mà cho thấy ung thư phổi không bắt nguồn từ một con đường duy nhất.
Phụ nữ chiếm vị trí đáng chú ý trong câu chuyện này. Sự khác biệt về lịch sử hút thuốc giữa nam và nữ góp phần làm thay đổi mô hình bệnh theo thời gian. Các nhà nghiên cứu còn xem xét khói bếp trong nhà, ô nhiễm môi trường, yếu tố nội tiết và sinh học khối u. Một số khảo sát ghi nhận tỷ lệ mắc tăng ở những nhóm phụ nữ trẻ, song không thể khái quát rằng mọi quốc gia, mọi nhóm tuổi đều diễn biến giống nhau.
2. Những phơi nhiễm vô hình và vai trò của gene
Radon là khí phóng xạ tự nhiên có thể tích tụ trong nhà và đã được xác định là một tác nhân gây ung thư phổi. Khói thuốc thụ động, amiăng, bụi silica, một số kim loại và khí thải diesel cũng tạo ra nguy cơ.
