Kennedy Center bị tố vội vàng nâng cấp theo phong cách Trump với nhiều sai sót nghiêm trọng

Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Sheldon Whitehouse đang mở rộng phạm vi điều tra về các dự án nâng cấp tại Trung tâm Kennedy, sau khi nhận được nhiều khiếu nại từ các người thổi còi về cách thức công trình được triển khai với nhiều dấu hiệu vi phạm nghiêm trọng. Theo đó, lãnh đạo trung tâm đã phối hợp chặt chẽ với chính quyền Donald Trump để nhanh chóng ký kết hàng loạt hợp đồng thi công không qua đấu thầu, nhằm thực hiện các thay đổi phục vụ phong cách thẩm mỹ cá nhân của ông Trump.

Những phản ánh tố cáo cho thấy công trình bị cắt xén, dẫn tới nhiều hạng mục đã xuống cấp nhanh chóng, trong đó bao gồm một sàn nhà vệ sinh phải tháo bỏ chỉ vì màu sắc không được lòng Tổng thống. Các hợp đồng đa triệu đô la được ký không qua cạnh tranh, vi phạm luật, trong khi ban quản lý lại thản nhiên cho biết sẽ "giải quyết kiện tụng sau".

Việc nâng cấp Trung tâm Kennedy diễn ra trong bối cảnh Trung tâm trở thành tâm điểm của nhiều cuộc điều tra và kiện tụng sau khi Trump tự phong chức Chủ tịch và thay đổi toàn bộ hội đồng quản trị, thay thế các thành viên do các tổng thống Dân chủ bổ nhiệm bằng những người ủng hộ ông. Hội đồng này sau đó bỏ phiếu đổi tên trung tâm lấy tên Donald Trump vào tháng 12 năm ngoái.

Thẩm phán Christopher Cooper thuộc tòa án Washington, D.C. đã ra phán quyết vào tháng 5 rằng tòa nhà chỉ được phép mang tên cố Tổng thống John F. Kennedy, và không thể mang bất kỳ tên gọi hoặc biểu tượng công cộng nào khác mà không có sự đồng thuận của Quốc hội. Dù vậy, đến ngày 12 tháng 6, việc tháo gỡ tên Trump trên tòa nhà vẫn chưa hoàn tất khi công nhân chỉ bắt đầu dựng giàn giáo vào chiều ngày đó, và đến rạng sáng 13 thì mới bắt đầu tháo các chữ cái.

Thẩm phán Cooper cũng yêu cầu Trung tâm Kennedy báo cáo chi tiết về tình trạng màn che và giàn giáo đang che phủ bảng hiệu vào cuối tháng 7. Trong khi đó, Bộ Tư pháp Mỹ lại tham gia vào cuộc chiến pháp lý nhằm giữ tên Trump trên tòa nhà, với lập luận rằng nếu đổi tên sẽ khiến trung tâm thiệt hại hàng trăm triệu đô la tài trợ.

Theo hồ sơ do Bộ Tư pháp gửi tòa, ông Trump đã huy động được 258 triệu đô la từ Quốc hội cùng với hàng trăm triệu đô la khác từ các nhà tài trợ tư nhân để cải tạo trung tâm. Các luật sư chính phủ lập luận rằng việc đặt tên theo ông Trump là xứng đáng vì ông đã đóng góp công sức và kỹ năng xây dựng ‘chưa từng có’ để hiện đại hóa địa điểm này.

Tuy nhiên, các tố cáo mang tính nội bộ được Thượng nghị sĩ Whitehouse công bố mô tả việc bỏ qua các quy định nghiêm ngặt về hợp đồng, trao các dự án không qua đấu thầu và chỉ thực hiện những công việc mang tính bề ngoài mà các nhân viên cảnh báo sẽ cần phải làm lại sau này.

Những người tố cáo còn nói rằng lãnh đạo Trung tâm Kennedy được chỉ đạo làm mọi cách để kịp tiến độ trước các sự kiện lớn diễn ra vào tháng 12, như lễ bốc thăm FIFA World Cup và buổi lễ Kennedy Center Honors do ông Trump chủ trì. Whitehouse nhấn mạnh rằng nguồn ngân sách công không nên bị sử dụng một cách tùy tiện cho sở thích cá nhân của bất cứ tổng thống nào.

Đại diện Trung tâm Kennedy, bà Roma Daravi, đã bác bỏ những cáo buộc của Thượng nghị sĩ Whitehouse trong tuyên bố gửi tới The Washington Post, khẳng định tổ chức hoạt động dựa trên tôn chỉ quản lý có trách nhiệm và cam kết với công chúng cũng như quốc gia. Bà nhấn mạnh Trung tâm cam kết minh bạch và nỗ lực hoàn thành các cải tiến quan trọng để bảo tồn giá trị văn hóa cho các thế hệ tương lai.

Cuộc điều tra của Thượng nghị sĩ Whitehouse nhằm làm rõ các sai phạm có thể ảnh hưởng trực tiếp đến việc quản lý nguồn vốn công và uy tín của một công trình quốc gia biểu tượng tại Mỹ. Việc minh bạch và tuân thủ pháp luật trong các dự án công không chỉ là nghĩa vụ mà còn là vấn đề được công chúng quan tâm sâu sắc.