Từ lời thề trung thành đến sự vỡ mộng
Năm 17 tuổi, Stupnikov tuyên thệ trung thành với Tổ quốc tại Học viện Thông tin Quân sự Budyonny danh tiếng ở Saint Petersburg. Nhưng sự vỡ mộng đến sớm: anh từng bị một trường phi công từ chối vì không chịu đưa hối lộ, và ở học viện, học viên phải trả tiền để được rời doanh trại hay chọn nơi công tác. Năm 2021, anh cưới người yêu thời niên thiếu Liza và mơ về một cuộc sống ngoài quân ngũ.
Tháng 2/2022, những hình ảnh bom rơi xuống các thành phố Ukraine khiến anh bàng hoàng. Trong học viện, bầu không khí thay đổi gần như chỉ sau một đêm, còn anh học cách che giấu suy nghĩ. Đầu năm 2023, để bù đắp cho những tổn thất ngoài mặt trận, khóa học của anh được phong quân hàm trung úy sớm hơn dự kiến.
Tôi không thể bộc lộ cảm xúc, nhưng bên trong tôi như có lửa đốt.
Người mẹ đứng sau quyết định
Mẹ anh, bà Tatiana Yantsen, chuyển cả gia đình từ Kazakhstan về thành phố Omsk theo chương trình hồi hương người gốc Nga. Theo thời gian, bà trở thành người phản đối Tổng thống Vladimir Putin. Tháng 11/2023, khi con trai nhận lệnh khẩn ra mặt trận để bù đắp quân số hao hụt, bà quyết định phải hành động: tìm luật sư, thuyết phục con trốn sang Kazakhstan, thậm chí một mình đi dán áp phích phản chiến lúc nửa đêm.
