Florida thi hành án tử hình với phạm nhân lớn tuổi nhất lịch sử 74 tuổi

Ngày 27/6, Dennis Sochor, phạm nhân lớn tuổi nhất từng bị thi hành án tử hình tại bang Florida, đã bị tiêm thuốc độc tại Nhà tù Bang Florida gần Starke và chính thức tử vong lúc 18h16. Sochor 74 tuổi, bị kết án vì tội giết Patricia Gifford vào ngày 1/1/1982, chỉ vài giờ sau khi gặp cô gái 18 tuổi này tại một bữa tiệc đêm giao thừa.

Khi chuẩn bị thi hành án, Sochor được đặt trên xe cứu thương có đặt IV, và khi màn che phòng tử hình được kéo lên đúng giờ 18h, quản tù hỏi liệu ông có lời cuối cùng không. Sochor xin lỗi gia đình bị hại nhiều lần, bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc, cảm ơn gia đình mình vì sự hỗ trợ dài lâu và kết thúc bằng lời ủy thác tinh thần cho Chúa Jesus Christ.

Máu độc bắt đầu chảy vào cơ thể Sochor lúc 18h03, sau đó ông trải qua khoảng một phút thở nặng cùng vài giây khò khè rồi im lặng. Sau hai phút tĩnh lặng, quản tù kiểm tra, lắc vai và gọi tên ông nhưng không nhận được phản hồi nào. Nhân viên y tế được gọi vào 18h14 và ông được xác nhận tử vong sau đó.

Trong tháng trước, Florida cũng đã thi hành án với một phạm nhân 74 tuổi khác, Dusty Ray Spencer, người bị kết án giết vợ. Một phạm nhân 80 tuổi, Dominick Anthony Occhicone, dự kiến sẽ bị thi hành án vào 28/7, trở thành phạm nhân lớn tuổi nhất trong lịch sử Florida bị xử tử khi đã ở tuổi 80.

Florida liên tiếp thi hành án tử hình với các phạm nhân lớn tuổi phản ánh thực trạng dân số tù nhân tử hình ngày càng già đi tại Mỹ. Bang này hiện là nơi có số vụ thực thi án tử cao nhất cả nước với 10 vụ trong tổng số 16 vụ ở toàn quốc năm nay, nhiều hơn tất cả các bang còn lại cộng lại.

Tuy nhiên, lý do Florida chọn thi hành án liên tục với các phạm nhân lớn tuổi trong thời gian ngắn vẫn chưa được làm rõ. Maria DeLiberato, giám đốc pháp lý tổ chức Floridians for Alternatives to the Death Penalty, cho biết việc định lịch thi hành án ở Florida thuộc quyền riêng của thống đốc bang, không như nhiều bang khác do tòa án quyết định.

Patricia Gifford bị sát hại vào ngày đầu năm mới 1982 sau khi cùng bạn tới một quán bar ở khu vực Fort Lauderdale. Cô gặp Sochor và em trai của ông ta ở đó. Sau vài giờ trò chuyện, bạn của Gifford bị ốm và ngủ trong xe, còn cô đã cùng Sochor và anh trai rời khỏi để đi ăn sáng. Tuy nhiên, thay vì ăn uống, Sochor đã dừng xe ở nơi vắng vẻ và tấn công Gifford khi cô từ chối quan hệ tình dục.

Sau đó Sochor bị bắt tại Georgia năm 1986 và bị dẫn độ về Florida. Em trai ông ta khai với cảnh sát rằng Sochor là người gây án, còn Sochor thừa nhận trên băng ghi âm việc bóp cổ và phi tang xác nạn nhân, dù thi thể Gifford không bao giờ được tìm thấy. Năm 1987, một bồi thẩm đoàn kết luận Sochor phạm tội giết người cấp độ một và bắt cóc, ông bị kết án tử hình.

Các kháng cáo cuối cùng của Sochor bị Tòa án Tối cao Hoa Kỳ từ chối. Tuần trước, Tòa án Tối cao Florida cũng bác bỏ các lý lẽ của ông về việc bị vi phạm quyền xét xử công bằng do thông tin quan trọng từ năm 2022 không được tiết lộ trong phiên xử.

Trước Sochor, phạm nhân lớn tuổi nhất được thi hành án ở Florida là Dusty Ray Spencer cũng 74 tuổi vào ngày 25/6, bị kết án giết vợ. Trước Spencer, người lớn tuổi nhất là hai phạm nhân 72 tuổi Samuel Lee Smithers và R. Charlie Gifford lần lượt thi hành án vào năm 2025 và 1951 do các tội giết người.

Đáng chú ý, Dominick Anthony Occhicone, 80 tuổi, sẽ trở thành phạm nhân đầu tiên ngoài tám mươi tuổi bị thi hành án tại Florida khi dự kiến sẽ nhận hình phạt vào ngày 28/7 vì tội giết cha mẹ bạn gái cũ. Trong lịch sử nước Mỹ hiện đại, ông sẽ là phạm nhân lớn tuổi thứ hai bị thi hành án chỉ sau Walter Moody Jr., người 83 tuổi, thi hành án tại Alabama năm 2018 do các vụ đánh bom thư giết người nổi tiếng.