Một lớp học hai ngôn ngữ
Tại trung tâm Head Start ở Immokalee, cách Miami khoảng 190 km về phía tây bắc, cả tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha đều là một phần của sinh hoạt hằng ngày. Trung tâm phục vụ hơn 50 trẻ từ sáu tháng đến năm tuổi, phần lớn đến từ các gia đình Guatemala và hầu như không biết tiếng Anh khi nhập học.
Đồ chơi trên kệ được dán nhãn bằng hai thứ tiếng, giáo viên hát và đọc sách bằng cả hai ngôn ngữ mỗi ngày. Khi một cơn giông bất chợt ập đến, giáo viên giải thích cho trẻ về sấm và chớp bằng tiếng Anh, rồi chuyển sang tiếng Tây Ban Nha để trấn an những em còn lo sợ.
Đề xuất “chỉ dạy bằng tiếng Anh”
Trẻ em nói một ngôn ngữ khác tiếng Anh ở nhà chiếm ít nhất một phần ba số học sinh của Head Start. Đề xuất cải tổ của chính quyền Trump, nếu được thông qua, sẽ mang lại những thay đổi lớn:
- Mọi hoạt động giảng dạy phải bằng tiếng Anh, dù các chương trình có thể xin miễn trừ và việc dạy một số ngôn ngữ của các bộ lạc bản địa được ngoại lệ.
- Bỏ quy định từ thập niên 1970 buộc các trung tâm có nhiều trẻ không nói tiếng Anh phải tuyển ít nhất một nhân viên thông thạo tiếng mẹ đẻ của trẻ.
- Chính quyền ước tính chi phí chuyển đổi một lần lên tới hàng chục triệu USD, trong đó gần 47 triệu USD để thay giáo trình, sách và học liệu bằng ngôn ngữ khác.
