Giới hạn ba người trong thời đại nghiên cứu tập thể
Điều lệ của Nobel Foundation quy định một giải thưởng không được chia cho quá ba người. Giới hạn ấy không xuất hiện trong di chúc của Alfred Nobel. Sự phân biệt này đáng chú ý: Một quy định của tổ chức, sau nhiều năm tồn tại, dễ được xem như phần bất biến của mục đích trao giải. Trong thực tế, tôn vinh đóng góp quyết định và mô tả toàn bộ hành trình dẫn tới một khám phá là hai nhiệm vụ khác nhau. Chiếc huy chương có thể làm tốt nhiệm vụ thứ nhất nhưng để lại khoảng trống ở nhiệm vụ thứ hai.
Trong những phát biểu được The Times đăng tải, Martin Rees cho rằng giới hạn số người nhận giải đã dẫn tới những trường hợp bị bỏ sót thiếu công bằng và tạo ấn tượng sai lệch về nghiên cứu quy mô lớn. Patrick Vallance cũng ủng hộ việc ghi nhận những nhóm đông hơn. Mối bận tâm này không chỉ nằm ở nỗi thất vọng của người không được vinh danh. Khi câu chuyện công chúng chỉ xoay quanh vài tên tuổi, công sức của kỹ thuật viên, sinh viên, người chế tạo thiết bị và những thế hệ đặt nền móng dễ bị khuất lấp. Vai trò dẫn dắt rất quan trọng, nhưng nền tảng giúp người dẫn dắt thành công cũng cần được nhìn thấy.
“Việc Nobel Committee từ chối trao giải cho hơn ba người đã dẫn tới những bất công hiển nhiên và tạo ấn tượng sai lệch về cách nghiên cứu khoa học quy mô lớn thực sự tiến bộ.” — Martin Rees
