Một đêm không ai muốn kết thúc

Trận Argentina - Benin ngày 6/10 tại Estadio Monumental đã được AFA gọi là “Đêm mà không ai muốn kết thúc”. Cách đặt tên ấy nói lên bản chất của sự kiện: đây không còn đơn thuần là một trận giao hữu. Hàng chục nghìn người hâm mộ đến sân để nhìn Messi thêm một lần trong màu áo xanh - trắng, còn nhiều thành viên của tập thể vô địch World Cup 2022 được mời trở lại để cùng chứng kiến phút chia tay. Sự hiện diện của họ biến Monumental thành nơi hội tụ những ký ức đẹp nhất của bóng đá Argentina trong hai thập niên qua.

Messi đã công bố quyết định chia tay đội tuyển sau thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha ở chung kết World Cup 2026. AFA sau đó thuyết phục anh trở lại thêm một lần để có “lời chia tay xứng đáng”. Với Messi, đây là một lựa chọn có tính biểu tượng: không phải kết thúc trong thất bại của một trận chung kết ở New Jersey, mà trở về Buenos Aires, trước khán giả quê nhà, để khép lại một chương lịch sử bằng sự biết ơn.

Từ gánh nặng kỳ vọng đến biểu tượng hoàn thành giấc mơ

Trong phần lớn sự nghiệp quốc tế, Messi phải sống cùng một so sánh gần như không thể tránh khỏi với Diego Maradona. Dù giành mọi danh hiệu lớn ở cấp câu lạc bộ, anh nhiều năm bị đặt câu hỏi vì chưa đưa Argentina lên đỉnh thế giới.