Hoá thạch người Denisova tại Vân Nam, Trung Quốc hé lộ một thiên đường săn bắn tồn tại hàng trăm nghìn năm

Vào năm 2019, trong lúc tiến hành cải tạo sinh thái tại một mỏ đá cũ ở Vân Nam, các công nhân bất ngờ phát hiện xương và công cụ đá vùi trong lớp trầm tích của một hang động, sau này được đặt tên là hang Bian Phúc. Ngay sau đó, các nhà khảo cổ đã tiến hành khai quật ba hố khảo sát sâu tới 6,6 mét, và chỉ một trong số đó phát lộ hoá thạch người cổ, nằm trong hai lớp trầm tích có niên đại từ 134.000 đến 167.000 năm trước. Trong khi đó, công cụ bằng đá được tìm thấy xuyên suốt mười lớp trầm tích khác nhau, cho thấy con người có thể đã cư trú tại đây trong khoảng thời gian từ 190.000 đến 70.000 năm trước.

Kết quả phân tích protein cổ đại, do giáo sư Phó Kiều Mỹ thuộc Viện Cổ sinh vật có xương sống và Cổ nhân loại học, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, dẫn dắt, đã xác nhận bảy mẩu hoá thạch tại đây thuộc về người Denisova, gồm bốn chiếc răng, hai mảnh xương sọ và một đoạn xương cánh tay. Đây là một trong số ít hoá thạch phần thân dưới đầu từng được tìm thấy của loài người bí ẩn này, nâng tổng số hoá thạch Denisova được xác nhận trên toàn thế giới lên hơn 20 mẫu vật.

Bên cạnh hoá thạch, các nhà khoa học còn khai quật được hơn 1.300 công cụ bằng đá cùng nhiều công cụ làm từ xương động vật. Dấu vết cắt và các kiểu gãy vỡ đặc trưng trên xương của hươu đỏ, hươu sao, trâu nước và bò rừng gaur cho thấy đây là kết quả của hoạt động săn bắt và chế biến thịt có chủ đích, không phải ngẫu nhiên.