Một cuộc trở về với âm thanh gần gũi
Sau những sản phẩm trau chuốt, Kiwanuka lựa chọn không gian thu âm khiêm tốn ở Southampton và Frome. Ông tự giữ vai trò sản xuất chủ đạo, thay vì tiếp tục mô hình cộng tác quen thuộc với Danger Mouse và Inflo. Nhà sản xuất Dom Monks cùng cộng sự phụ trách hòa âm dây Rosie Danvers giúp biến những bản thu ban đầu thành album hoàn chỉnh. Cách làm ấy tạo cảm giác người nghe đang ngồi cùng nghệ sĩ trong một căn phòng: tiếng nhạc được giữ đủ gần để thấy chuyển động của hơi thở và nhịp đàn.
Chất soul cổ điển, folk độc hành và rock psychedelic vẫn là những đường nét quen thuộc. Tuy nhiên, Fudge bớt vẻ bóng bẩy, chấp nhận độ sần của băng ghi âm, những âm sắc không được đánh bóng tới cùng. Điều này không đồng nghĩa sản xuất sơ sài: sự tương phản giữa guitar thô mộc, đàn dây và những khoảng lặng cho thấy một lựa chọn thẩm mỹ có ý thức. Người nghe có thể cảm nhận rõ sự tự do khi nghệ sĩ không còn phải chứng minh giá trị qua từng lớp âm thanh.
Những ca khúc không né tránh nỗi bất an
California đặt một giọng hát dễ tổn thương bên cạnh phần phối khí ngày càng mở rộng; cảm giác khát khao trở về và mong được đón nhận trở thành trung tâm của bản nhạc. Ở Love in My Heart, đàn organ, các bè hát và những đoạn hòa âm rộng gợi một thế giới nhiều ánh sáng hơn.
