Một đại hội bất thường trước cuộc bầu cử giữa kỳ
Các chính đảng Mỹ thường tổ chức đại hội toàn quốc trong năm bầu cử tổng thống để đề cử ứng viên và thông qua định hướng. Đại hội Cộng hòa tại Dallas ngày 9 và 10/9 là một ngoại lệ đáng chú ý: đây là đại hội giữa kỳ đầu tiên của đảng, không có công việc chính thức như đề cử hay phê chuẩn cương lĩnh. Reuters cho biết sự kiện là canh bạc nhằm tạo hình ảnh đoàn kết, khích lệ cử tri và giúp Đảng Cộng hòa chống lại xu hướng đảng cầm quyền thường chịu tổn thất giữa nhiệm kỳ. Khoảng 30.000 người được kỳ vọng tham dự hai ngày chương trình, được các nhà tài trợ Cộng hòa tài trợ với chi phí hơn 40 triệu USD.
Khi một đảng tổ chức đại hội giữa kỳ, họ không chỉ đang nói về ứng viên, mà đang cố định nghĩa ý nghĩa của lá phiếu.
Donald Trump trở thành thông điệp trung tâm
Theo bài bình luận của The New York Times, không khí tại Dallas tập trung áp đảo vào Donald Trump hơn là một liên minh đa dạng của Đảng Cộng hòa. Trong diễn văn, ông đề nghị những người ủng hộ “giả vờ rằng tôi đang tranh cử”, rồi nói rằng trên thực tế ông vẫn đang tranh cử theo cách riêng. Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa ca ngợi ông bằng những lời đặc biệt mạnh mẽ, trong khi chương trình dựng nên câu chuyện nước Mỹ được cứu vãn bởi riêng Trump. Cách định khung ấy nhằm tạo một đường liên kết đơn giản: bỏ phiếu cho ứng viên Cộng hòa ở địa phương là bỏ phiếu cho tổng thống và cho câu chuyện về “sự trở lại” mà ông kể.
