Bảy cáo buộc, sáu người tố cáo
Theo bản trình bày ngày 14/10 của công tố viên Riel Karmy-Jones KC, sáu phụ nữ kể về các sự việc xảy ra tại khách sạn, quán bar, nơi làm việc và nhà riêng. Các cáo buộc không cùng một hoàn cảnh, nhưng phía công tố cho rằng chúng cho thấy một mô thức hành vi cần được bồi thẩm đoàn đánh giá qua chứng cứ cụ thể.
Các tội danh gồm ba cáo buộc hiếp dâm, ba cáo buộc tấn công tình dục và một cáo buộc xâm hại tình dục không đứng đắn. Khoảng thời gian 1999–2009 trùng với giai đoạn Brand ngày càng nổi tiếng trong ngành giải trí Anh. Phía công tố nhấn mạnh sáu người phụ nữ không quen biết nhau và đã trình báo độc lập; đây là luận điểm của bên buộc tội, không thay thế việc kiểm chứng tại tòa.
Một số lời trình bày nhắc tới việc các phụ nữ lo sợ bị đổ lỗi hoặc không được tin tưởng. Việc những người tố cáo trình báo muộn được đưa vào bối cảnh diễn biến vụ án, song tính xác thực của từng cáo buộc vẫn thuộc thẩm quyền đánh giá của bồi thẩm đoàn.
Người bạn cũ ra làm chứng
Mark Pinheiro, người từng quen Brand từ thời đầu sự nghiệp, nói trước tòa rằng trong chuyến đi năm 1999, Brand từng đề cập mục tiêu quan hệ với 5.000 phụ nữ. Nhân chứng còn mô tả những cuộc trao đổi về cách tạo thiện cảm với phụ nữ và lời kể về việc rời Bournemouth vội vã sau một đêm biểu diễn.
Theo lời Pinheiro được báo The Times thuật lại, Brand thường xem việc chinh phục phụ nữ là mục tiêu trong những tình huống giao tiếp. Những mô tả về lời nói và ứng xử của một người trong quá khứ có thể giúp công tố xây dựng bối cảnh, nhưng tự chúng không chứng minh một tội danh cụ thể. Nhân chứng và chứng cứ cần được xem xét theo thủ tục tranh tụng.
Phía công tố cũng trình bày các cáo buộc riêng biệt liên quan tới một nhân viên truyền thông, một phụ nữ làm việc trong ngành truyền hình và một người hâm mộ. Để tôn trọng người tố cáo, bản tin này không lặp lại các chi tiết tình dục gây tổn thương không cần thiết; trọng tâm là tình trạng pháp lý của vụ án và những lời khai đang được kiểm tra.
Quyền bào chữa và nguyên tắc suy đoán vô tội
Russell Brand, 51 tuổi, đã phủ nhận toàn bộ bảy cáo buộc. Các tuyên bố của ông khẳng định ông không thực hiện hành vi tình dục thiếu sự đồng thuận. Khi tới tòa ngày 14/10, ông nói mình lo lắng nhưng hy vọng quá trình xét xử đem lại kết quả tốt cho tất cả người liên quan.
Trong phần mở đầu, công tố viên sử dụng những cách mô tả rất mạnh về tính cách và động cơ của bị cáo. Đó là quan điểm bên buộc tội đưa ra để thuyết phục bồi thẩm đoàn, không phải nhận định đã được thẩm phán xác nhận. Quy trình pháp lý đòi hỏi xem xét từng chứng cứ và lời khai, cũng như cho bị cáo cơ hội phản bác.
Bản án, nếu có, chỉ hình thành sau khi tòa hoàn tất tranh tụng và cơ quan xét xử đưa ra phán quyết. Với một nhân vật nổi tiếng, dư luận có thể đưa ra đánh giá rất sớm; song tốc độ của tin tức không thể thay thế tiêu chuẩn chứng minh trong pháp luật hình sự.
















