Có nên tin vào các cuộc thăm dò?
Theo ông Nate Cohn, người dân có thể tin các cuộc thăm dò ở một mức độ nhất định: chúng thường phản ánh đúng xu hướng chung, nhưng không thể chính xác tuyệt đối vì luôn chịu nhiều nguồn sai số.
“Nếu ‘tin’ nghĩa là mặc định ứng viên dẫn đầu sẽ thắng, thì câu trả lời là không. Nhưng nếu ‘tin’ nghĩa là dựa vào thăm dò như nguồn thông tin tốt nhất về cử tri, dù chưa hoàn hảo, thì câu trả lời là có.” – Nate Cohn, chuyên gia phân tích chính trị trưởng của New York Times
Ông William P. Davis cho biết năm nay có nhiều chỉ dấu cùng hướng: thăm dò từng cuộc đua, mức tín nhiệm của ông Trump, việc ứng viên Cộng hòa ở các bang “đỏ” giữ khoảng cách với Tổng thống, và lợi thế đi bầu truyền thống của phe Dân chủ trong bầu cử giữa kỳ. Câu hỏi là mức dịch chuyển sẽ lớn đến đâu.
Trường hợp Texas
Nhiều độc giả hoài nghi về các cuộc thăm dò cho thấy ứng viên Dân chủ James Talarico dẫn trước ở Texas. Ông Cohn lập luận rằng đảng Cộng hòa tại Texas ngày càng phụ thuộc vào sự ủng hộ cao của cử tri gốc Tây Ban Nha, và những lợi thế này dường như đã biến mất.
Cộng thêm việc ứng viên Cộng hòa Ken Paxton từng bị điều tra, truy tố và luận tội, cùng môi trường chính trị bất lợi, chiến thắng của phe Dân chủ tại đây sẽ không phải điều quá bất ngờ.
Ông Davis nhắc lại rằng năm 2018, thăm dò của Times/Siena từng cho thấy ông Beto O'Rourke thua 8 điểm, nhưng thực tế ông chỉ thua 2,5 điểm, cho thấy việc hoài nghi là hợp lý, nhưng ký ức về các cuộc thăm dò trong quá khứ đôi khi không chính xác.
Cải tiến phương pháp
Theo các chuyên gia, nguyên nhân chính khiến thăm dò từng đánh giá thấp phe Cộng hòa là khó tiếp cận những cử tri có trình độ học vấn thấp và ít đi bầu. Times/Siena đã có nhiều điều chỉnh:
- Gọi điện nhiều lần hơn cho những cử tri ít phản hồi, dù tốn kém hơn.
- Từ năm 2024, giữ lại kết quả của những người dừng cuộc khảo sát giữa chừng.
- Năm nay, thay đổi đáng kể cách gia quyền dữ liệu để phản ánh tốt hơn các nhóm khó tiếp cận.
- Dành nhiều tuần để tinh chỉnh cách đặt câu hỏi.
Họ cũng nhấn mạnh nguyên tắc công bố mọi kết quả thăm dò, kể cả khi kết quả có vẻ bất thường, để tránh bị cáo buộc chọn lọc theo thiên kiến.
Vụ thăm dò giả mạo và thách thức của ngành
Gần đây, một công ty tự xưng Wedgewood Polls đã đánh lừa New York Times và nhiều cơ quan tổng hợp bằng các kết quả thăm dò giả. Ông Davis cho biết dù có quy trình thẩm định, tờ báo vẫn bị lừa và đang xem xét cách phát hiện sớm hơn.
“Một cuộc thăm dò không phải là một sự thật. Đó là phép đo tốt nhất.” – Nate Cohn
Theo các chuyên gia, chi phí để thực hiện một cuộc thăm dò chất lượng ngày càng đắt đỏ, trong khi trí tuệ nhân tạo khiến việc làm giả trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.
