Isaias tiến vào đất liền
Theo Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ (NHC), cơn bão cuồng phong đầu tiên của mùa bão Đại Tây Dương đã đổ bộ gần Destin với sức gió duy trì tối đa 169 km/h, sau khi suy yếu xuống ngay dưới ngưỡng bão lớn. Isaias cân bằng kỷ lục là một trong hai cơn bão cuồng phong hình thành muộn nhất từng được ghi nhận, kỷ lục được xác lập ngày 8/10/1905, trong khi tám cơn bão được đặt tên trước đó của mùa này đều không vượt quá cấp bão nhiệt đới.
Bão đã đến. Hãy trú ẩn chắc chắn vào lúc này.
Thống đốc Florida Ron DeSantis kêu gọi người dân không ra đường và cảnh báo lũ quét sẽ là mối nguy trên toàn khu vực. NHC dự báo bão sẽ đi qua Alabama và vào thung lũng Tennessee trong cuối tuần, với nước dâng có thể lên tới khoảng 2,1 mét dọc ranh giới Alabama – Florida và gió giật mạnh lan tới cả miền bắc Georgia.
Những con số từ tâm bão
Những tác động đầu tiên của Isaias ở vùng cán xoong Florida đã nhanh chóng hiện rõ:
- Tại Panama City Beach, Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) ghi nhận mực nước cao hơn mức trung bình khoảng 1,64 mét.
- Tại tòa thị chính Pensacola, gió giật đo được lên tới 164 km/h.
- Đến tối thứ Sáu, gần 500.000 khách hàng ở Alabama và Florida bị mất điện.
Phóng viên hãng AFP tại Pensacola chứng kiến gió rít xé toạc mái của một số ngôi nhà và cơ sở kinh doanh, bẻ gãy cành cây khi điện bị cắt. Anh Jonathan Ramos, 40 tuổi, cho biết anh chưa từng thấy gió mạnh đến thế, cảm giác vừa dữ dội vừa đáng sợ. Tại Crestview, gió và mưa đã quật đổ mái che của một trạm xăng.
Phép thử cho một FEMA bị thu hẹp
Thống đốc ba bang Mississippi, Alabama và Florida đều ban bố tình trạng khẩn cấp trước khi bão đổ bộ, kêu gọi một số cư dân ven biển sơ tán. Thống đốc Alabama Kay Ivey cho biết Tổng thống Donald Trump đã phê duyệt tuyên bố tình trạng khẩn cấp cho bang, giúp các đối tác liên bang hỗ trợ nhanh hơn.
Ông Trump nói với phóng viên rằng Nhà Trắng đang theo dõi sát và tình hình “trong tầm kiểm soát”.
Theo The Guardian, Isaias là phép thử lớn đầu tiên đối với FEMA sau khi cơ quan này bị cắt giảm nhân sự và chính quyền chủ trương chuyển nhiều trách nhiệm ứng phó thiên tai sang các bang. Cách các bang và chính quyền liên bang phối hợp trong những ngày tới sẽ cho thấy mô hình mới có đủ sức đáp ứng một thảm họa thực sự hay không.
Cả bang dồn sức ứng phó
Theo hãng AP, Vệ binh Quốc gia Florida đã triển khai khoảng 5.000 binh sĩ và nhân viên không quân, trong khi lực lượng vệ binh bang điều động khoảng 400 người để đánh giá thiệt hại và dọn đường. Ủy ban Bảo tồn Cá và Động vật Hoang dã Florida chuẩn bị sẵn 10 thuyền cánh quạt, 18 thuyền đáy nông, chín xe địa hình và sáu phương tiện nổi cỡ lớn. Một số nhà tù sơ tán phạm nhân, và phần lớn các chuyến bay tại nhiều sân bay vùng cán xoong bị hủy.
Hãng Uber hợp tác với bang để cung cấp chuyến xe miễn phí, tối đa 40 USD mỗi chiều, tới các điểm trú ẩn được phê duyệt. Văn phòng Cơ quan Khí tượng Quốc gia tại Mobile cảnh báo một số khu vực của Florida có thể hứng chịu gió mạnh như lốc xoáy, còn ông Jamie Rhome, Phó Giám đốc NHC, nói với AP rằng tình hình sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.
Khi Waffle House đóng cửa
Một dấu hiệu đời thường cho thấy mức độ nghiêm trọng của cơn bão: hàng chục cửa hàng Waffle House ở vùng cán xoong Florida đã đóng cửa. Chuỗi quán ăn sáng nổi tiếng miền Nam nước Mỹ này vốn được biết đến với việc mở cửa bất chấp thời tiết khắc nghiệt, và thường được dùng như thước đo không chính thức về sức tàn phá của bão. Chị Kelsei Frazier, sống ở Pace, cho biết người dân thường đùa rằng nếu Waffle House còn mở thì bão không đáng lo, nhưng lần này mọi cửa hàng quanh chị đều đóng cửa, một điều rất đáng chú ý.
Trước khi bão đến, các nhà sản xuất dầu khí đã ngừng một phần đáng kể sản lượng ngoài khơi vùng Vịnh, khu vực chiếm gần 15% lượng dầu thô khai thác hằng năm của Mỹ. Từ những quán ăn đóng cửa đến những giàn khoan ngừng hoạt động, Isaias cho thấy một cơn bão có thể chạm tới mọi ngóc ngách của đời sống.
