Biển người dưới mưa
Đám đông vỡ òa trong tiếng hô vang khi máy bay của Giáo hoàng hạ cánh xuống Paysandú, thành phố bên sông Uruguay, giáp biên giới Argentina. Họ tiếp tục reo hò, thổi kèn và vẫy khăn tay màu vàng khi ngài xuất hiện trên chiếc xe mui trần tại địa điểm hành lễ.
Hơn 30.000 người đã đăng ký trước để dự thánh lễ, cách thủ đô Montevideo khoảng 375km. Theo Vatican, thêm khoảng 10.000 người khác đã có mặt bất chấp cơn mưa buổi sáng và bầu trời xám xịt.
Cổng mở từ 5 giờ 30 sáng, tín hữu khoác áo mưa, nhiều người mặc màu vàng của Vatican, cùng hát những bài thánh ca quen thuộc.
Vượt qua bệnh tật để đến với tín hữu
Nhiều người xúc động khi Giáo hoàng vẫn kiên trì thực hiện hành trình dài ngày dù vừa phẫu thuật ung thư phổi. Những cảm nhận đáng chú ý từ người tham dự:
- Bà Soledad Sánchez, 73 tuổi, lái xe từ miền bắc Uruguay, rưng rưng nói rằng Giáo hoàng là con người, đã cố gắng vượt qua để đến mang thông điệp hòa bình.
- Cô Luciana Lobato, 20 tuổi, hướng dẫn viên du lịch người Argentina, đã tổ chức xe đưa 180 người hành hương sang biên giới để chứng kiến khoảnh khắc lịch sử.
- Cô Teresa Sabellini, 18 tuổi, người Paysandú, cho rằng rất nhiều người trẻ ở quê cô thực sự quan tâm đến tôn giáo và đang tìm kiếm ý nghĩa sống.
Dù vậy, chính thành phố Paysandú đón Giáo hoàng khá lặng lẽ, như một ngày cuối tuần bình thường, với rất ít trang trí và chỉ vài ngôi nhà treo cờ Vatican.
Thông điệp với một xã hội thế tục
Tại buổi kinh chiều ở nhà thờ chính tòa Montevideo hôm thứ Sáu, Giáo hoàng thừa nhận nhiều người ở đây thậm chí không biết đến đức tin hay di sản gắn liền với nền độc lập và sự hình thành quốc gia Uruguay. Năm 2024, Giáo hội Công giáo tại Uruguay không có chủng sinh mới nào, dù sau đó đã có vài người bắt đầu theo học. Ngài nhắn nhủ các chủng sinh, linh mục và giám mục:
Một trong những bí quyết của việc truyền giáo là trở nên giống Đấng mà chúng ta loan báo.
Ngài cho rằng ở vùng đất mà nhiều người gần như không biết đến Đức Kitô và nhiều người trẻ lớn lên xa Giáo hội, chứng tá ấy có sức mạnh đặc biệt.
Hành trình tiếp theo
Chiều cùng ngày, Giáo hoàng thăm một khu phố ở Montevideo đang chịu ảnh hưởng của buôn bán ma túy và bạo lực băng đảng, nơi Giáo hội phối hợp với chính quyền xây nhà ở và chương trình cai nghiện, trước khi chủ trì buổi canh thức cầu nguyện tại sân vận động Centenario.
Sau Uruguay, ngài sẽ tới Buenos Aires, Luján và Córdoba ở Argentina, rồi kết thúc hành trình tại Peru – quê hương thứ hai của ngài.
