Từ bữa ăn sáng đoàn kết gượng gạo đến những rạn nứt ý thức hệ sâu sắc
Sau cuộc bầu cử sơ bộ đầy căng thẳng hồi tháng 8 xoay quanh chính sách Trung Đông, sự hòa giải giữa hai đối thủ chỉ dừng lại ở một cái ôm xã giao tại bữa ăn sáng đoàn kết. Trong suốt mùa thu, đội ngũ của El-Sayed hầu như cắt đứt liên lạc, không mời bà Stevens tham gia bất kỳ sự kiện nào và từ chối tham vấn ý kiến chính sách, bất chấp nỗ lực của các trung gian quyền lực nhằm hàn gắn.
*"Abdul đã thể hiện rất rõ ràng rằng tôi không được chào đón trong chiến dịch của anh ấy, rằng anh ấy không cần tôi và không muốn tôi có mặt ở đó." — Hạ nghị sĩ Haley Stevens phát biểu bên cạnh Mike Rogers ngoài nhà thờ Detroit*
Bất đồng cốt lõi nằm ở quan điểm đối ngoại về Trung Đông: trong khi El-Sayed là một trong những tiếng nói chỉ trích Israel mạnh mẽ nhất của đảng Dân chủ, bà Stevens lại có mối liên hệ mật thiết với các nhóm vận động hành lang thân Do Thái và ủy ban AIPAC. Mâu thuẫn bùng nổ khi bà Stevens yêu cầu El-Sayed phải công khai lên án một đoạn quảng cáo đổ lỗi cho viện trợ Israel gây bão giá thực phẩm, châm ngòi cho các đòn công kích qua lại trên truyền thông.
Cuộc bầu cử sơ bộ tháng 8 khoét sâu rạn nứt về chính sách Trung Đông giữa hai ứng viên thế hệ millennial.
Bà Stevens bị cô lập hoàn toàn khỏi chiến dịch tranh cử mùa thu dù ban đầu cam kết sẽ ủng hộ toàn bộ liên danh đảng.
Ủy ban AIPAC và các nhà tài trợ thân Israel chi hàng chục triệu USD nhằm cản bước đà thăng tiến của Abdul El-Sayed.
Hội nghị hòa giải bất thành, sự phản bội phút chót và hậu quả chính trị
Nhằm cứu vãn nguy cơ đổ vỡ, các nhân vật kỳ cựu như Hạ nghị sĩ James Clyburn và Debbie Dingell đã dàn xếp một sự kiện đoàn kết tôn giáo vào Chủ nhật tại Detroit. Tuy nhiên, việc El-Sayed công khai tuyên bố với báo giới vào chiều thứ Bảy rằng ông không muốn bà Stevens xuất hiện vì sợ gây phân tâm đã trở thành giọt nước tràn ly, khiến nữ nghị sĩ tức giận chuyển hướng sang liên minh với đối thủ Cộng hòa Mike Rogers.
*"Thật vô cùng đáng tiếc khi một sự kiện có ý nghĩa sống còn lại biến thành trò hề chỉ vì một cá nhân ba ngày trước bầu cử." — Lonnie Scott, Chuyên gia vận hành chiến dịch đảng Dân chủ tại Michigan*
Quyết định xuất hiện cùng Rogers và ngồi ở hàng ghế thứ hai trong nhà thờ đã khiến toàn bộ giới lãnh đạo Dân chủ bị sốc toàn tập. Lãnh đạo phe thiểu số Thượng viện Chuck Schumer lên án đây là sự phản bội đê hèn, toàn bộ dàn trợ lý quốc hội của bà Stevens đệ đơn từ chức, trong khi đảng Dân chủ bang Michigan chính thức tước bỏ tư cách đảng viên của bà.
Nỗ lực hòa giải của các nghị sĩ kỳ cựu James Clyburn và Debbie Dingell đổ vỡ sau tuyên bố từ chối công khai của El-Sayed.
Bà Stevens bí mật liên lạc và cùng đối thủ Cộng hòa Mike Rogers dự thánh lễ nhà thờ tại Detroit sáng Chủ nhật.
Lãnh đạo đảng Dân chủ tuyên bố khai trừ bà Stevens vĩnh viễn, trong khi El-Sayed vẫn dẫn trước đối thủ 11 điểm theo thăm dò NYT/Siena.
