NEC Nijmegen đấu Omonia: chủ nhà cần chiến thắng để giữ vé đi tiếp ở Europa League, Chery đọ sức hàng thủ chắc chắn của đội bóng Síp

Với NEC, đây là cơ hội hiếm hoi để xua đi mùa giải u ám ở quốc nội, nơi đội bóng đứng thứ 13 dù từng về thứ ba mùa trước. Thắng trận này, thầy trò Dick Schreuder sẽ có 7 điểm và vượt qua chính Omonia. Ở chiều ngược lại, đội bóng Síp chỉ kém nhóm 6-8 một điểm nên một kết quả tốt có thể mở ra giấc mơ top 8. Khoảng 600 cổ động viên Omonia sẽ có mặt tại Hà Lan.

NEC có một thắng, bốn hòa, một thua trong sáu trận gần nhất: hòa Ajax 1-1, Levski Sofia 1-1, Fortuna Sittard 2-2, Groningen 2-2, thắng Dinamo Zagreb 4-2 và thua Heerenveen 0-1. Đội bóng tấn công nhiều nhưng thủng lưới quá dễ: 17 trận liên tiếp chưa giữ sạch lưới, để đối thủ mở tỷ số ở năm trong sáu trận gần đây. Trận thua Juventus 0-5 ở Turin cũng để lại vết hằn. Lý do chính là chấn thương liên tục ở hàng thủ và tuyến giữa, cộng với việc mất ổn định sau khi bán người mùa hè. Tjaronn Chery là điểm sáng với ba trong năm bàn của đội ở châu Âu, gồm cú đúp tại Zagreb. Trên sân nhà, NEC đã bảy trận chưa thắng nhưng cũng năm trận chưa thua.

Omonia khởi đầu ấn tượng với chiến thắng 1-0 trước Celta Vigo và 3-0 tại Celje, rồi chững lại khi thua Benfica 1-4 và AEK Larnaca 0-2, trận thua đầu tiên ở giải quốc nội mùa này. Lối chơi ổn định của Berg được phục hồi với chiến thắng 2-0 trước AEL Limassol. Đội đứng thứ ba ở Síp, 15 điểm và chỉ thủng lưới sáu bàn, một thống kê cho thấy nền tảng phòng ngự. Năm cầu thủ khác nhau đã ghi bàn ở châu Âu, chứng tỏ hàng công không phụ thuộc một cá nhân. Luuk Brouwers, tân binh từ Heerenveen, trở lại Hà Lan với nhiều động lực. Lịch thi đấu dày đặc là bài toán thể lực, nhất là khi băng ghế đang thiếu người.

Emre Mor, Dennis Geiger, Bram Nuytinck và Tobias Storm (gân kheo) vắng mặt. Tin vui là Dušan Tadić, Philippe Sandler và Deveron Fonville đã trở lại danh sách, song chưa đủ thể lực đá chính, nên có thể vào sân trong hiệp hai.

Gabriel Brás nhiều khả năng lấp chỗ trống ở hàng thủ ba người. Chery tiếp tục là nhân tố có thể định đoạt trận đấu.

Jure Balkovec chấn thương cơ và không sang Hà Lan, cùng Loïc Nego, Carel Eiting, Fotios Kitsos, Andreas Christou, Moses Odubajo và David Akintola. Jean-Kévin Duverne kịp lên máy bay, nhiều khả năng đá hậu vệ trái còn Simić sang phải. Cả hai đội hình trong mục này đều là dự kiến, chưa phải danh sách chính thức.

NEC chơi trực diện và dồn nhiều người lên phía trước. Bóng được đưa nhanh từ ba trung vệ lên Kers và Bischoff ở hai biên để tạt vào cho Linssen, còn Chery và Lebreton di chuyển trong khoảng giữa các tuyến. Monteiro và Nejašmić giữ nhịp ở trung tuyến. Đội không lùi sâu mà pressing cao, nên khoảng trống sau lưng là cái giá phải trả. Schreuder tin rằng hàng công sẽ trở lại nếu giữ được sự bình tĩnh.

Omonia sẽ tổ chức khối đội hình tầm trung, dùng Coulibaly và Satka đối đầu các đường tạt. Sau khi đoạt bóng, Marić và Andreou chuyền nhanh cho Tanković, Montnor và Ewandro để khai thác khoảng trống sau wing-back. Berg nhấn mạnh chuyển trạng thái ở cả hai pha là chìa khóa.

Điểm yếu của NEC là khoảng trống sau wing-back và thói quen để đối thủ ghi bàn trước. Omonia đủ khả năng khai thác, vì đội khách thắng mọi trận đã mở tỷ số trong sáu trận thống kê của mùa này. Tanković và Montnor đều sở hữu tốc độ, khả năng dứt điểm để trừng phạt.

Ngược lại, Omonia vừa mất Balkovec và Nego ở hai biên, buộc hàng thủ phải xáo trộn, còn trận thua Benfica cho thấy họ chật vật trước đội dồn nhiều người vào vòng cấm. Omonia cũng để đối phương phạt góc tới 6,5 quả mỗi trận. NEC có thể tận dụng bằng tạt bóng liên tục, phạt góc và các phương án như Tadić từ băng ghế trong hiệp hai.

NEC nhỉnh hơn đôi chút nhờ sân nhà, chất lượng cá nhân và các phương án từ băng ghế như Tadić. Tuy vậy, Omonia chơi có tổ chức hơn và hàng thủ của NEC là ẩn số khiến kết quả khó đoán. Cả hai đội đều dễ ghi bàn lẫn thủng lưới, nên trận đấu nhiều khả năng cởi mở. Chery bên phía chủ nhà và Tanković bên phía đội khách là hai cái tên có thể tạo khác biệt, còn tuyến giữa sẽ quyết định ai kiểm soát nhịp độ. Mạch trận không thắng trên sân nhà của NEC khiến kết quả chia điểm trở nên hợp lý nhất.