Thông điệp từ một buổi lễ tại St John’s
Tại lễ nhà thờ mừng ngày độc lập ở St John’s ngày 1/11, Giám mục Ernest Flemming đề nghị các thành viên Khối Thịnh vượng chung chuyển từ ngôn ngữ hợp tác sang thực tiễn chia sẻ quyền quyết định. Trước mặt Vua Charles III và Hoàng hậu Camilla, ông nhắc đến các nước nhỏ, thanh niên, phụ nữ, người khuyết tật, cộng đồng bản địa và những người đứng bên lề đời sống xã hội. Thông điệp này mở rộng ý nghĩa của chuyến công du: một tổ chức quy tụ các quốc gia với lịch sử và quy mô rất khác nhau cần coi bình đẳng là công việc hằng ngày.
Giám mục nhấn mạnh rằng hợp tác không thể chỉ được đo bằng số hiệp định ký kết. Theo tường thuật của The Times và PA, ông đặt sự tôn trọng, lắng nghe và công bằng ở trung tâm của mối quan hệ. Quan điểm ấy cũng phản ánh mối lo phổ biến của các đảo quốc chịu rủi ro cao từ biến đổi khí hậu, nợ công và biến động kinh tế: họ muốn tham gia định hình chính sách, chứ không chỉ tiếp nhận những quyết định đã được các đối tác lớn đưa ra.
Lễ nhà thờ là một phần hoạt động ngày độc lập tại Antigua và Barbuda; chương trình còn có cuộc diễu hành tại sân vận động Sir Vivian Richards. Những hình ảnh trang trọng của hoàng gia không che lấp được cuộc trao đổi chính trị đang diễn ra. Trong cùng một chuyến thăm, Charles vừa là quốc vương của Antigua và Barbuda, vừa là người đứng đầu Khối Thịnh vượng chung, nên lời nói và cử chỉ của ông được quan sát qua nhiều lăng kính khác nhau.
