Panathinaikos đấu CSKA Sofia: đội đầu bảng Conference League tìm trận thắng thứ ba, quyết xóa lịch sử toàn thua trước đội bóng Bulgaria bất bại ở quốc nội

Panathinaikos muốn giữ ngôi đầu và tiến gần vòng 1/8, dù Neestrup nhấn mạnh mục tiêu trước mắt là top 24. Lịch sử lại nghiêng về CSKA: bốn lần gặp nhau chính thức, đội bóng Bulgaria thắng cả bốn, gần nhất là 1-0 tại Athens năm 1988. CSKA cần chiến thắng đầu tiên ở giải đấu này, ngay trước trận derby với Levski tranh ngôi đầu quốc nội.

Kể từ thất bại 0-1 tại Olympiacos, Panathinaikos thắng liên tiếp: Borac Banja Luka 2-1, Asteras Tripolis 5-1, Kairat 5-1 ngay tại Almaty, Volos 1-0 và AEK 2-0. Đội có 24 điểm sau chín vòng tại Super League với hiệu số +16, ghi trung bình 2,25 bàn mỗi trận. Thành công đến từ lối chơi tấn công đa dạng và việc đội hình mới nhanh chóng ăn ý dưới thời Neestrup, với Vicente Taborda nổi bật trong các pha dứt điểm. Điểm trừ là hàng thủ đã thủng lưới ở nhiều trận gần đây, và sự vắng mặt dài hạn của Azzedine Ounahi là tổn thất ở tuyến giữa. Chuyến làm khách Iraklis vào Chủ nhật cũng buộc đội tính toán thể lực.

CSKA có hai bộ mặt khác nhau. Ở Bulgaria, đội bất bại 13 vòng với chín thắng, bốn hòa, 29 bàn thắng, đứng thứ hai sau Levski, và trận gần nhất hòa Slavia 0-0. Ở Conference League, đội thua Monaco 1-2 trên sân nhà rồi hòa Nordsjælland 2-2 trên sân khách. Mùa hè, CSKA từng bị OFI Crete loại với tổng tỷ số 0-5, nhưng Neestrup nhận xét đội đã tiến bộ nhiều so với ba tháng trước. Sự ổn định dưới thời Markus Gisdol là nguyên nhân chính, dù đội để lọt trung bình hai bàn mỗi trận ở châu Âu. Lịch thi đấu mà Gisdol gọi là “hơi điên rồ” đang là thách thức thể lực, còn Ioannis Pittas là mối đe dọa thường trực.

Ounahi chấn thương nặng, Christiansen chưa thể ra mắt, còn Salah-Eddine không có tên trong danh sách châu Âu. Kyriakopoulos vì thế là lựa chọn duy nhất ở hậu vệ trái.

Neestrup cho biết sẽ không thay đổi nhiều dù có chút xoay tua. Tetteh là nhân tố có thể định đoạt trận đấu.

Tiền đạo Joel Zwarts đã trở lại sau chấn thương và có mặt tại Athens, nhưng khó đá chính, dù Gisdol nói có thể sẽ tung anh vào sân. Trận derby với Levski ngay sau đó có thể khiến ông xoay tua vài vị trí. Cả hai đội hình trong mục này đều là dự kiến, chưa phải danh sách chính thức.

Chủ nhà sẽ cầm bóng nhiều, triển khai từ De Vrij và Palmer-Brown qua Louza, Kangwa. Jagušić di chuyển giữa các tuyến, Pelistri và Rastoder mở rộng hai biên, tạo khoảng trống cho Tsapras, Kyriakopoulos dâng cao và tạt vào Tetteh. Khi bị áp sát, đội có thể đưa bóng dài lên trung phong.

CSKA nhiều khả năng tổ chức khối đội hình tầm trung, dùng Sensi và Ebong tranh chấp ở trung lộ. Sau khi đoạt bóng, đội chuyền nhanh ra Brahimi và Pittas để khai thác khoảng trống sau hậu vệ biên. Godoy là điểm tì trên hàng công, còn Zwarts là phương án trong hiệp hai.

Điểm yếu của Panathinaikos là thói quen để lọt lưới và khoảng trống khi hai hậu vệ biên dâng cao. CSKA đủ khả năng khai thác, bởi Pittas và Brahimi nhanh, còn đội đã ghi bàn ở cả hai trận tại giải này. Việc chỉ có một phương án ở hậu vệ trái cũng là rủi ro.

Ngược lại, CSKA để lọt trung bình hai bàn mỗi trận ở châu Âu và nhận nhiều thẻ, tới 3,5 chiếc mỗi trận. Panathinaikos có thể tận dụng bằng tốc độ của Pelistri, sự sáng tạo của Jagušić, các quả tạt cho Tetteh và những cú sút của Taborda từ băng ghế.

Panathinaikos có lợi thế nhờ phong độ, sân nhà và chiều sâu lực lượng. Tuy nhiên, CSKA bất bại ở quốc nội, đã tiến bộ nhiều và từng cầm hòa đối thủ châu Âu trên sân khách, trong khi hàng thủ chủ nhà vẫn dễ lọt lưới, nên kết quả chưa thể nói trước. Tuyến giữa cùng Jagušić và Tetteh có thể tạo khác biệt, còn Pittas là mối đe dọa lớn nhất của đội khách. Nhiều khả năng cả hai đội đều ghi bàn, và chất lượng của chủ nhà sẽ phân định.