Cuộc gọi xuất hiện trước lời cảnh báo của người dân
Khoảng 0 giờ 45 phút ngày 27/9, theo những thông tin được The New York Times và BBC thuật lại, một cuộc gọi tới số 999 đã khiến lực lượng chức năng chú ý đến nhóm người đi trên ba xe tải trắng gần RAF Fairford. Điều đáng nói là người gọi được cho là một trong năm người sau đó bị bắt. Động cơ của cuộc gọi hiện chưa rõ: dấu hiệu người trong cuộc đổi ý, lời kêu cứu hay một phần của kế hoạch đánh lạc hướng đều mới là giả thuyết.
Sau đó, một phụ nữ sống ở vùng nông thôn gần căn cứ phát hiện các xe cản lối đi, đồng thời kể đã thấy những người bịt mặt chạy qua. Bà gọi cảnh sát vào khoảng 1 giờ 36 phút. Hai cuộc gọi diễn ra cách nhau gần 50 phút, khiến trình tự cảnh báo ban đầu trở thành chi tiết quan trọng đối với việc tái dựng diễn biến thực tế.
Chiến dịch khẩn cấp, nhưng không tìm thấy bom
Cảnh sát có vũ trang nhanh chóng đến hiện trường; đơn vị xử lý vật liệu nổ sử dụng thiết bị chuyên dụng kiểm tra các phương tiện, trong khi hàng chục gia đình tại Whelford phải rời nhà. Hàng rào an ninh được thiết lập trên diện rộng. Hình ảnh đường làng bị phong tỏa giữa đêm gây lo ngại rằng một cuộc tấn công vào mục tiêu quân sự có thể đã cận kề.
