Đêm diễn kỷ niệm lớn nhất
“Six Lethargies” là tác phẩm múa dài 70 phút với nhạc sống, dựa trên bản nhạc cùng tên năm 2019 của Keaton Henson, gồm sáu phần gợi lên chấn thương cảm xúc của một cơn suy sụp tinh thần và hậu quả của nó. Ông Nunn cho biết không ai trong giới múa đương đại làm những chương trình quy mô như vậy, và đây là bước chuyển lớn của đoàn. Ông Trevitt mô tả tác phẩm như một hành trình vào cảm giác cô lập, sợ hãi và bất lực của cơn hoảng loạn. Hai biên đạo Iván Pérez và Seirian Griffiths cùng dàn dựng: một người thiên về cấu trúc, hình thức, người kia thiên về cảm xúc, tạo nên một “con đường thứ ba”. Ngoài tám thành viên của đoàn, nhiều vũ công trẻ, phần lớn là sinh viên Trường Rambert, tham gia biểu diễn.
Hai người bạn, một đoàn múa
Những điểm đáng chú ý về hành trình của BalletBoyz gồm:
- William Trevitt, 57 tuổi, và Michael Nunn, 59 tuổi, là bạn thân từ khi gặp nhau tại Trường Ba lê Hoàng gia những năm 1980; họ cùng múa cho Ba lê Hoàng gia, rồi năm 1999 sang Nhật Bản làm việc 18 tháng cho đoàn K-Ballet trước khi về London lập đoàn riêng.
- Đoàn ban đầu mang tên George Piper Dances; cái tên BalletBoyz xuất phát từ loạt phim tài liệu bốn tập của kênh Channel 4 năm 1998 về hậu trường Nhà hát Opera Hoàng gia.
- BalletBoyz chưa bao giờ là đoàn chỉ có nam giới; từ những chương trình đầu tiên đã có vũ công nữ.
- Hai ông là những nhà làm phim từng đoạt giải Emmy, đang hợp tác với chuỗi rạp Everyman ra mắt mùa chiếu “Moving Pictures” hai lần mỗi năm, khởi đầu tháng 1 bằng phim “Never Turn Back” với 90 người biểu diễn từ 8 đến 80 tuổi.
Chúng tôi chưa bao giờ thích cái tên BalletBoyz.
Ông Nunn giải thích cái tên vẫn được giữ lại vì đã trở thành thương hiệu được công nhận trên sân khấu và màn ảnh, trong và ngoài nước.
Giới tính, sứ mệnh và khó khăn
Một sứ mệnh của đoàn là khuyến khích nhiều bé trai theo học múa, dù theo ông Nunn, các em vẫn dễ bị trêu chọc, nhất là ngoài London. Từ năm 2024, đoàn thay đổi ngôn ngữ tuyển chọn, dùng các cụm từ như ứng viên “thể hiện nam” hoặc “thể hiện nữ” để bao hàm người chuyển giới và phi nhị nguyên; với “Six Lethargies”, theo ông Trevitt, không có vai cho nam hay nữ, chỉ có vai diễn.
Hai ông tự nhận là người kiểm soát chặt chẽ, có mặt hằng ngày trong phòng tập để định hướng tác phẩm. Đoàn vẫn cam kết lưu diễn khắp nước Anh dù áp lực tài chính tăng; họ dựa vào tài trợ của Hội đồng Nghệ thuật, doanh thu bán vé và các nhà hảo tâm. Ông Nunn cho biết 25 năm trước, nhà hát ở Harrogate trả cho đoàn 5.000 bảng cho buổi diễn đầu tiên, nay khó có được mức phí đó, trong khi chi phí tăng.
