Dấu hiệu sống duy nhất tại Trung tâm Nghệ thuật Kennedy giữa những hỗn loạn

Những ngày hiện tại tại Trung tâm Nghệ thuật John F. Kennedy (Kennedy Center) chỉ có thể phát hiện hoạt động nghệ thuật thực sự ở góc xa nhất trong khuôn viên rộng 17 mẫu Anh của trung tâm. Tác giả bài viết đã đến khu vực annex Reach vào một buổi tối dễ chịu cách đây chưa lâu để chứng kiến buổi biểu diễn duy nhất trong ngày tại địa điểm văn hóa từng được coi là đỉnh cao của quốc gia này. Đây là một buổi hòa nhạc kết hợp giữa jazz và R&B thu hút hàng chục người tại River Pavilion, một không gian trong nhà ngoài trời của trung tâm.

Xung quanh trung tâm, nhiều không gian nghệ thuật lớn hoặc sảnh lớn vẫn vắng lặng. Các nhân viên mô tả trung tâm như một thành phố ma, không có nhiều hoạt động diễn ra. Người viết từng chứng kiến đám đông tụ tập phản đối việc gỡ bỏ tên Tổng thống Trump khỏi trung tâm, nhưng không khí biểu diễn nghệ thuật thực sự lại gần như không tồn tại.

Trung tâm Kennedy một thời từng thu hút các nghệ sĩ hàng đầu thế giới, phản ánh sự phồn vinh và tham vọng đa văn hóa của Washington D.C. Tuy nhiên, kể từ tháng 2 năm 2025, trung tâm chủ yếu được biết đến với các cuộc tranh cãi và hỗn loạn dưới sự ảnh hưởng của chính quyền Trump hơn là các hoạt động biểu diễn. Đỉnh điểm là vụ kiện pháp lý vào tháng 5 khi một thẩm phán liên bang ra lệnh gỡ bỏ tên Trump khỏi trung tâm và tạm dừng kế hoạch đóng cửa để cải tạo kéo dài hai năm – dự án bị nhiều người xem là không cần thiết.