Samarkand và cuộc gặp của sáu đối tác
Rubio hạ cánh tại Samarkand tối Chủ nhật và được Ngoại trưởng Uzbekistan Bakhtiyor Saidov đón tiếp. Hai phụ nữ mặc trang phục truyền thống tặng hoa cho ngoại trưởng Mỹ và phu nhân. Hình ảnh đón tiếp giàu tính biểu tượng ấy mở đầu cuộc họp C5+1, quy tụ Mỹ với Uzbekistan, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan và Turkmenistan. Năm quốc gia hậu Xô Viết nằm tại ngã tư của những tuyến thương mại giữa Trung Quốc, Nga, Iran và phần còn lại của châu Á.
Washington muốn tiến xa hơn những cuộc gặp nghi thức. Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết hơn 200 lãnh đạo doanh nghiệp đi cùng đoàn, trong bối cảnh giới đầu tư quan tâm đến khoáng sản quan trọng, chuỗi cung ứng và hạ tầng. Với các chính phủ Trung Á, nhiều đối tác hơn có thể tạo thêm lựa chọn kinh tế và giảm sự lệ thuộc vào một thị trường duy nhất. Tuy nhiên, cam kết đầu tư chỉ có ý nghĩa bền vững khi có cơ sở pháp lý, khả năng vận chuyển và các dự án đủ sức sinh lợi.
Ngoại giao không chỉ chạy theo khủng hoảng
Chuyến đi diễn ra lúc chiến sự liên quan Iran, các cuộc tấn công của Houthi nhằm vào Saudi Arabia và căng thẳng Mỹ–Ukraine chiếm nhiều sự chú ý. Việc ngoại trưởng Mỹ tới một khu vực ít xuất hiện trong các bản tin khẩn cấp vì vậy đặt ra câu hỏi về thứ tự ưu tiên.
