Giới hạn bị phơi bày
Saudi Arabia có ngân sách quốc phòng thuộc hàng lớn nhất thế giới, với chiến đấu cơ và hệ thống phòng không tiên tiến từ Mỹ và các nhà cung cấp khác. Tuy nhiên, theo giới phân tích, Houthi là một đối thủ đặc biệt dai dẳng với lực lượng bộ binh đông đảo và khả năng tự sản xuất tên lửa, UAV, có thể vô hiệu hóa nhiều thế mạnh của Saudi.
Saudi dựa vào các lực lượng dân quân vốn chia rẽ, trung thành với chính phủ Yemen được Riyadh hậu thuẫn, để chiến đấu trên bộ. Theo Wall Street Journal, Iran đã giúp Houthi thực hiện các cuộc tấn công tinh vi thông qua hỗ trợ chọn mục tiêu, huấn luyện và tình báo.
Các đòn tấn công của Houthi
Những vụ tấn công gần đây cho thấy mức độ nghiêm trọng:
- Tuần trước, một cuộc tấn công của Houthi vào sân bay quốc tế Riyadh làm ít nhất 13 người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương – vụ tấn công đẫm máu nhất nhằm vào Mỹ hoặc các đồng minh vùng Vịnh trong các cuộc xung đột liên quan đến chiến tranh Iran; một cuộc tấn công khác vào ngày hôm sau làm thêm một người chết.
- Ngày 18/10, một vật thể thù địch rơi trúng thành phố Najran ở miền nam, làm sáu người bị thương và hư hại ba ngôi nhà, ba phương tiện.
- Theo một quan chức Mỹ, Saudi đánh chặn hơn 90% tên lửa nhằm vào các khu vực được bảo vệ bởi hệ thống Patriot, nhưng hơn một nửa số cuộc tấn công nhằm vào những địa điểm không được phòng thủ.
