Một tuyên bố gây tranh cãi
Ông Dịch Phú Hiền giảng dạy sản khoa tại Đại học Wisconsin-Madison (Mỹ), đồng thời công bố các nghiên cứu nhân khẩu học thường xuyên công kích và bị giới nhân khẩu học chính thức của Trung Quốc phản bác. Trong một bài viết dài trên tạp chí Contemporary China Review, ông đưa ra bằng chứng mới cho rằng số liệu tổng điều tra và các hồ sơ khác đã liên tục bị chỉnh sửa theo ý muốn chính trị.
Phân tích số liệu tiêm vắc-xin COVID-19 ở các vùng, khi ngoại suy ra toàn quốc, cho thấy tổng dân số khoảng 1,27 tỷ người. Ông cũng cho rằng dân số Trung Quốc bắt đầu giảm từ năm 2018, trong khi giới chức nước này nay thừa nhận dân số đã đạt đỉnh nhưng cho rằng sự suy giảm bắt đầu từ năm 2022.
“Một thực tế nhân khẩu học nghiêm trọng hơn nhiều so với số liệu chính thức.” — Dịch Phú Hiền
Lập luận từ các cuộc tổng điều tra
Theo ông Dịch, quá trình sai lệch diễn ra qua nhiều giai đoạn:
- Cuộc tổng điều tra năm 1990 được ông đánh giá là chính xác.
- Năm 2000, kết quả ban đầu cho thấy dân số thấp hơn dự đoán, nhưng sau đó được “rà soát lại” và tăng thêm hàng chục triệu người; quá trình tương tự lặp lại năm 2010 và 2020 với độ lệch ngày càng lớn.
- Số học sinh nhập học tiểu học bắt đầu lệch mạnh so với hồ sơ khai sinh từ khoảng năm 1994, khi cải cách tài chính địa phương gắn trợ cấp trung ương với số học sinh.
- Ông dẫn các bài đăng trực tuyến cũ của cán bộ điều tra dân số địa phương mô tả việc bịa ra hàng nghìn cái tên để đạt chỉ tiêu.
Phần lớn bài viết tập trung vào tỷ suất sinh – số con trung bình của mỗi phụ nữ – mà theo ông đã bị phóng đại để biện minh cho việc duy trì chính sách một con.
Ông cho rằng ngay cả khi chính sách thay đổi, nhu cầu giữ sự nhất quán của số liệu lại dẫn tới việc “chỉnh sửa” ngày càng nhiều.
Viễn cảnh u ám
Liên Hợp Quốc dự báo dân số Trung Quốc sẽ chỉ còn khoảng 630 triệu người vào cuối thế kỷ, chưa bằng một nửa hiện nay. Nhưng theo ông Dịch, nếu tỷ suất sinh tiếp tục xu hướng hiện tại, con số có thể chỉ còn 320 triệu người.
Một kịch bản như vậy sẽ có hệ quả to lớn đối với nền kinh tế và vị thế của Trung Quốc trên thế giới, từ nguồn lao động, hệ thống lương hưu đến sức tiêu dùng trong nước.
“Một cuộc khủng hoảng nhân khẩu học và văn minh chưa từng có trong nhiều thiên niên kỷ.” — Dịch Phú Hiền
Những hoài nghi
Ngay cả những nhà nhân khẩu học có trụ sở ở phương Tây và có thiện cảm với ông Dịch cũng đặt câu hỏi về các phát hiện của ông, cho rằng khó tin việc một lượng dân số bằng cả nước Nhật lại có thể “biến mất” mà không ai nhận ra. Giới nhân khẩu học chính thức của Trung Quốc từng chế giễu các dự báo trước đây của ông.
Dù tranh cãi về con số chính xác, rất ít người nghi ngờ rằng dân số suy giảm là mối đe dọa đối với mục tiêu trở thành nền kinh tế lớn nhất thế giới của Trung Quốc.
