Justin Baldoni phản bác yêu cầu phí luật sư 8 triệu USD từ Blake Lively

Justin Baldoni và Blake Lively đã đạt được thỏa thuận giải quyết tranh chấp pháp lý vào đầu tháng 5, chỉ vài tuần trước khi phiên tòa diễn ra. Đáng chú ý, thỏa thuận không kèm theo trao đổi tiền nào từ hai bên, cũng như không có điều khoản bảo mật, điều hiếm gặp trong vụ kiện có sự tham gia của các ngôi sao hạng A.

Tuy nhiên, sự việc chưa chấm dứt hoàn toàn khi tòa án liên bang cho phép Blake Lively được yêu cầu bồi thường chi phí pháp lý liên quan đến vụ kiện phản tố về phỉ báng chống lại Justin Baldoni, vốn đã bị bác bỏ. Vào ngày 30/6, đội ngũ pháp lý của Lively đã nộp hồ sơ chi tiết với tổng số tiền phí lên tới khoảng 8 triệu USD.

Chỉ hai tuần sau, phía Justin Baldoni cùng hãng sản xuất Wayferer Studios đã chính thức gửi văn bản phản đối lên tòa án vào ngày 13/7. Theo luật sư Bryan Freedman, đội ngũ này yêu cầu tòa án bác bỏ hoặc ít nhất là giảm đáng kể số tiền phí mà Blake Lively yêu cầu, mô tả nó là “quá mức”.

Phản bác cáo buộc này, Bryan Freedman cho biết trong hồ sơ rằng nhóm pháp lý của Lively có quá nhiều nhân sự không cần thiết, cùng lúc có nhiều luật sư tham dự phiên tòa và trao đổi công việc riêng biệt làm tăng số giờ công tác đáng kể. Đặc biệt, luật sư Freedman chỉ trích việc nghiên cứu và điều tra trực tuyến của Lively được cho là dư thừa và quá tốn kém.

Trong hồ sơ chi tiết, chi phí viện trợ của Lively gồm phí luật sư 7,495,526.87 USD và các chi phí phát sinh là 539,514.01 USD, tổng cộng hơn 8 triệu đô la. Hai luật sư chính của cô là Michael Gottlieb thuộc Willkie Farr & Gallagher và Esra Hudson từ Manatt, Phelps & Phillips, cùng đội chuyên gia tố tụng phối hợp hỗ trợ.

Michael Gottlieb được ghi nhận có mức phí ưu đãi cho Lively là 2,187 USD mỗi giờ với tổng số 224 giờ trong suốt quá trình kiện tụng từ tháng 12/2024.

Đội ngũ pháp lý của Baldoni nêu trong văn bản rằng tổng số giờ làm việc của nhóm Lively lên đến 7,070.20 giờ, gấp khoảng 20 lần so với các vụ kiện phỉ báng có tính chất tương tự từng được tòa án chấp nhận trước đó.

Họ cũng cho rằng mức phí tính trên là quá cao, đồng thời phía Lively không cung cấp đầy đủ thông tin cá nhân và trình độ chuyên môn của 71 trên 82 luật sư tham gia, điều này làm giảm tính thuyết phục cho việc đòi phí quá mức.

Trong lúc vụ kiện "It Ends With Us" diễn ra, Justin Baldoni và Wayferer Studios từng kiện The New York Times về tội phỉ báng và bôi nhọ, tuy nhiên đã bị bác bỏ. Khi đó, Baldoni phải thanh toán chi phí pháp lý cho tờ báo chỉ khoảng 181.000 USD, thấp hơn nhiều so với con số mà Lively đề nghị.

Theo luật sư Freedman, khoản phí mà Lively yêu cầu không chỉ vượt trội mà còn bao gồm cả chi phí cho các vấn đề ngoài phạm vi vụ kiện, như việc xem xét trách nhiệm về cáo buộc khai man (perjury) và các đơn kiện theo Rule 11 mà tòa đã bác bỏ.

Suốt quá trình kiện tụng, Justin Baldoni giữ im lặng trên các phương tiện truyền thông. Tuy nhiên, vào ngày 8/7, anh cùng vợ, Emily, đã đăng video trên Instagram để cập nhật tình hình và bày tỏ sự cám ơn với những người đã ủng hộ họ.

Đôi vợ chồng cho biết họ vẫn trong quá trình hồi phục và dự định sẽ chia sẻ câu chuyện của mình khi đến thời điểm thích hợp, nhưng không tiết lộ thêm chi tiết về vụ kiện.