Công cụ an toàn “giả dược”
Theo các tài liệu được công bố trong vụ kiện do Bộ trưởng Tư pháp bang New York Letitia James dẫn dắt, TikTok đã đưa hàng nghìn người dùng đang tìm cách bật các tính năng an toàn vào những thử nghiệm “ma” hay “giả dược”. Trong khi người dùng tin rằng công cụ đang hoạt động, nguồn cấp nội dung của họ vẫn giữ nguyên, khác với những người được dùng phiên bản đầy đủ.
Đơn kiện cho rằng dù TikTok công khai khẳng định an toàn là ưu tiên hàng đầu và ứng dụng phù hợp với người trẻ, công ty đã cố ý ngăn một số nhóm người dùng tiếp cận công cụ an toàn, ngay cả khi họ chủ động muốn tránh nội dung độc hại. Bang New York còn cáo buộc TikTok lừa dối công chúng khi nói “Algo Refresh” sẽ đặt lại thuật toán đề xuất, trong khi tác dụng chỉ là tạm thời.
Cảnh báo nội bộ bị phớt lờ
Theo các tài liệu nội bộ được viện dẫn, một quản lý sản phẩm thuộc bộ phận Sức khỏe số của TikTok đã phản đối việc thử nghiệm giả dược với công cụ Algo Refresh, cho rằng cách làm này có vấn đề và nhiều khả năng sẽ đánh lừa người dùng.
Bất chấp cảnh báo, TikTok được cho là đã nhiều lần tiến hành thử nghiệm trên hàng nghìn người dùng trong suốt năm 2023, so sánh nhóm không được dùng tính năng thật với nhóm được dùng để phân tích thời gian tương tác trên nền tảng và tác động tới doanh thu quảng cáo.
“Tính năng này là về sự minh bạch và quyền kiểm soát thuật toán. Một nhóm giả dược hoàn toàn mâu thuẫn với điều đó.” — Một quản lý sản phẩm của TikTok, theo đơn kiện
Những thử nghiệm khác và hệ lụy đau lòng
Các tài liệu được giải mật còn mô tả một loạt thử nghiệm khác, được Bloomberg đưa tin trước đó, trong đó TikTok ngẫu nhiên vô hiệu hóa các cài đặt an toàn nhằm hạn chế tiếp xúc với nội dung nguy hiểm. Theo Bloomberg, một thiếu niên ở New York nằm trong nhóm thử nghiệm đã qua đời do tự tử sau khi bị đề xuất nội dung liên quan đến tự hại.
Theo hồ sơ tòa án, các đánh giá nội bộ sau đó cho thấy thiếu niên này đã bị đưa tới “dồn dập” những nội dung như vậy. Đây là một trong những cáo buộc nghiêm trọng nhất trong chuỗi vụ kiện nhằm vào nền tảng.
TikTok phản bác
Trong hồ sơ gửi tòa, TikTok phần lớn bác bỏ các cáo buộc của bang New York, khẳng định bảo vệ người dùng trẻ tuổi vẫn là trọng tâm. Người phát ngôn của công ty cho rằng các cáo buộc đã mô tả sai cách hoạt động của Algo Refresh.
Vụ kiện của bang New York được đệ trình từ năm 2024 và là một trong hơn hai chục vụ kiện của các bang cáo buộc TikTok thiết kế nền tảng để gây nghiện ở trẻ em. Hồi tháng 9, công ty đã dàn xếp vụ kiện đầu tiên sắp đưa ra xét xử, đồng ý trả tới 300 triệu USD cho bang Alabama và điều chỉnh các tính năng dành cho thanh thiếu niên tại bang này.
“Chúng tôi liên tục cải tiến nền tảng, nghĩa là giống như hầu hết các công ty, chúng tôi thường xuyên thử nghiệm các sản phẩm và tính năng mới để xác thực trải nghiệm và hiểu cách chúng hoạt động trong thực tế.” — Người phát ngôn TikTok

















