Hai chiếc đồng hồ, một cuộc đua
Theo các công trình đăng trên Nature tuần này, kết quả ban đầu từ hai đồng hồ hạt nhân đầu tiên hoạt động được cho thấy thiết bị của Trung Quốc ổn định gấp khoảng sáu lần thiết bị ở Vienna. Hai nhóm làm việc độc lập, nhưng đều dùng hạt nhân thori-229 gắn trong tinh thể để giữ nhịp thời gian bằng dao động của lõi nguyên tử.
Hồi tháng 6, khi Nature đưa tin hai nhóm đã chế tạo thành công thiết bị mới mẻ này, nhà vật lý Thorsten Schumm của nhóm châu Âu mô tả đây là một cuộc cạnh tranh toàn cầu quyết liệt nhưng thân thiện. Trong các công trình mới nhất, nhóm Bắc Kinh chứng minh khả năng tái tạo đồng hồ, còn nhóm Vienna dùng thiết bị của mình để tìm kiếm dấu vết vật chất tối, dù chưa phát hiện được gì.
Vì sao lại là hạt nhân?
Giáo sư Ding Shiqian, trưởng nhóm Thanh Hoa, giải thích rằng chuyển nhịp đồng hồ từ electron sang hạt nhân có ý nghĩa lớn, vì hạt nhân nhỏ hơn nguyên tử rất nhiều và ít bị nhiễu bởi điện trường, từ trường lạc.
“Về lâu dài, điều này có thể giúp đồng hồ hạt nhân đạt độ chính xác cực cao.” — Ding Shiqian
