Từ bến cảng Baltimore đến khuôn viên Nhà Trắng
Câu chuyện bắt đầu tại Baltimore ngày 4/7/2020, khi người biểu tình kéo đổ tượng Columbus rồi ném xuống cảng. Bức tượng cũ được dựng năm 1984 trong một buổi lễ có Tổng thống Ronald Reagan tham gia. Khi các mảnh tượng nằm dưới nước, những người ủng hộ tại khu Little Italy xem việc trục vớt là cách bảo vệ ký ức của cộng đồng mình.
Nhóm vận động địa phương, trong đó có cựu nghị sĩ bang Maryland John A. Pica Jr., tổ chức trục vớt và vận động kinh phí phục dựng. Nghệ sĩ Tilghman Hemsley tham gia tạo phiên bản mới. Sau những cuộc tiếp xúc kéo dài với giới chính trị, tác phẩm được đưa tới khu vực Eisenhower Executive Office Building vào tháng 3/2026. Hành trình ấy có cả sự hợp tác lẫn tranh cãi giữa những bên muốn được ghi nhận công sức.
Một biểu tượng, hai cách đọc lịch sử
Đối với một số gia đình Mỹ gốc Italy, Columbus là dấu mốc cho nỗ lực khẳng định chỗ đứng của người nhập cư. Những pho tượng dựng trong thế kỷ XIX và XX từng giúp cộng đồng thể hiện niềm tự hào văn hóa khi họ còn đối mặt với định kiến.
