Lãnh đạo đảng Bảo thủ Anh Kemi Badenoch tuyên bố đảng đang hồi sinh và dứt khoát bác bỏ liên minh với Reform UK của Nigel Farage

Hội nghị năm ngoái của đảng Bảo thủ diễn ra trong không khí ảm đạm, khi có người còn tự hỏi liệu đảng có tồn tại nổi hay không. Năm nay, các đại biểu ở Birmingham tỏ ra lạc quan hơn hẳn. Bà Badenoch tận dụng tâm trạng ấy để vẽ lại hình ảnh một đảng đã học được kỷ luật, và nói với hội trường:

Bà còn mượn một hình ảnh quen thuộc với người Anh: chuỗi bán lẻ lâu đời Marks & Spencer, từng bị xem là quê mùa, tẻ nhạt, nay đã “trở lại thời thượng” với kiểu dáng đẹp và giá phải chăng. Theo bà, cũng như M&S, đảng phải học từ sai lầm, giành lại lòng tin và khiến người dân thấy dễ chịu trở lại khi nghĩ về mình.

*“Đảng này giờ là đảng không kịch tính. Chúng ta là đảng không nói chuyện vô nghĩa.” — Kemi Badenoch*

Phần được vỗ tay nhiều nhất là lúc bà khép lại cánh cửa liên minh. Nhiều tiếng nói trong cánh hữu kêu gọi “đoàn kết phe hữu” để tránh chia phiếu.

Bà Badenoch, người phụ nữ da đen đầu tiên lãnh đạo một chính đảng lớn ở Anh, đáp lại bằng một lý do rất riêng. Bà Suella Braverman, cựu bộ trưởng Bảo thủ đã chuyển sang Reform UK, từng gợi ý rằng chỉ người da trắng mới có thể là người Anh.

Bà Badenoch nói bà không muốn sống ở một đất nước do những người “tranh luận xem các con lai của tôi có phải người Anh hay không” điều hành. Bà nói không được để những người ấy kéo đất nước lùi lại, và rằng với ai hô hào đoàn kết phe hữu, đảng của bà sẽ không đoàn kết với điều đó. Cả hội trường đứng dậy vỗ tay.

Trong bài phát biểu, bà gần như tránh các chủ đề “chiến tranh văn hóa” như bản dạng giới mà đôi khi bà vẫn hăng hái tham gia, để tập trung vào thông điệp bảo thủ về kinh tế. Bà gọi Thủ tướng Andy Burnham, người kế nhiệm Keir Starmer lãnh đạo Công đảng, là một nhà xã hội chủ nghĩa muốn “quay ngược đồng hồ về thập niên 1970”. Những cam kết chính gồm:

Không phải thông báo nào cũng được đón nhận suôn sẻ. Đảng nói “Britannia Shield”, tương đương khoảng 13,2 tỷ USD, sẽ giống Iron Dome của Israel, rồi phải thừa nhận phạm vi của nó hạn chế hơn nhiều. Sự hoài nghi vì thế vẫn còn.

Vị thế của bà Badenoch vững hơn một phần nhờ rắc rối của đối thủ. Theo AP, ông Starmer đã bị chính Công đảng phế truất hồi tháng 7 sau một loạt bước đi sai lầm và đảo ngược chính sách, còn Reform UK đang đối mặt các cuộc điều tra của nghị viện và cảnh sát về tài chính. Tuy nhiên, AP cũng lưu ý rằng hầu như chưa có bằng chứng cho thấy cử tri đang quay lại với đảng Bảo thủ. Một bài phát biểu tốt có thể đổi không khí, nhưng chưa chắc đổi được lá phiếu.