Đấu đá nội bộ và những nhát dao quy trách nhiệm sau thất bại lịch sử
Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026 đã để lại những dư âm cay đắng tại bang Nam Carolina, nơi đảng Cộng hòa để mất một ghế thượng viện tối quan trọng vào tay ứng viên Dân chủ Annie Andrews với khoảng cách 5% phiếu bầu. Sự thất bại của Darline Graham—người được bổ nhiệm thay thế người anh trai quá cố Lindsey Graham—đã kích hoạt làn sóng chỉ trích hướng thẳng về phía Tổng thống Donald Trump vì quyết định bất chấp nội bộ để ngầm phớt lờ Hạ nghị sĩ Russell Fry và gây hấn với Hạ nghị sĩ Ralph Norman trong cuộc bầu cử sơ bộ sơ loại.
Bên cạnh đó, chính nội bộ ê-kíp tranh cử của bà Graham cũng tố cáo lẫn nhau, cho rằng đội ngũ cốt lõi đã thiếu sự quan tâm chân thành và thất bại trong việc cảnh báo người mới gia nhập chính trường về những áp lực khắc nghiệt của một chiến dịch tranh cử cấp bang.
"Tổng thống không nên nhúng tay vào việc này; bạn không thể áp đặt một con người lên Nam Carolina, và điều đó giờ đây đã phơi bày quá rõ ràng." — Hạ nghị sĩ Ralph Norman
Quản lý chiến dịch Mark Knoop đã lên tiếng bảo vệ bà Graham khi cho rằng bà tham gia tranh cử vì tinh thần trách nhiệm và đã đánh bại nhiều đối thủ sừng sỏ trong vòng sơ bộ, đồng thời chỉ trích những lời phàn nàn là tư duy cay cú của phe thất trận.
Gánh nặng từ chiếc bóng của Lindsey Graham và chiến dịch tranh cử xuất sắc của phe Dân chủ
Gánh vác di sản chính trị lớn từ người anh quá cố, bà Darline Graham lại gặp nhiều khó khăn trong việc gây quỹ vận động và vấp phải vấp váp truyền thông nặng nề trong cuộc tranh luận truyền hình khi thừa nhận bản thân "không quá am hiểu về an ninh quốc gia" khi được hỏi về tầm quan trọng của Đài Loan.
"Đôi khi bạn thua vì phe đối thủ đã làm quá tốt và bạn phải ngả mũ thán phục họ; khi thắng ai cũng là thiên tài, khi thua ai cũng thành kẻ ngốc." — Kevin Bishop
Trái ngược với những lúng túng của phía Cộng hòa, bác sĩ Annie Andrews đã thực hiện một chiến dịch vận động bền bỉ qua cả 46 quận hạt, huy động gần 25 triệu USD và tận dụng tối đa sự hậu thuẫn từ các gương mặt cộm cán của đảng Dân chủ để kích hoạt cử tri da màu đi bỏ phiếu áp đảo.
