Một cộng đồng lại bị di chuyển
Bên kia sông Mississippi nhìn từ trung tâm Baton Rouge, qua khỏi nhà máy lọc dầu Exxon, là Scotlandville, từng là một thị trấn độc lập và nay thuộc thành phố. Đã hai lần cư dân nơi đây bị chuyển sang những khu vực bầu cử đa số người da trắng, đều trong sự nghiệp của cùng một hạ nghị sĩ: lần đầu năm 1996 sau một vụ kiện, và lần nữa năm nay sau phán quyết của Tòa án Tối cao.
“Chúng ta đã quay lại đúng nơi mình đứng ngay sau thời kỳ Tái thiết.” — Press Robinson Sr.
Ông Robinson, 89 tuổi, người dành nhiều năm đấu tranh quanh bản đồ bầu cử và từng là nguyên đơn trong các vụ kiện trước đây, cho rằng phương pháp đã thay đổi nhưng ý đồ thì không, mà theo ông là tước quyền bầu cử của người da màu. Ông Fields, 63 tuổi, lớn lên trong nghèo khó ở Scotlandville và tốt nghiệp Đại học Southern gần đó. Hồi tháng 7, ông tuyên bố không tái tranh cử ở khu vực mà ông thấy gần như không có cơ hội thắng.
Sự nghiệp được định hình bởi các phán quyết
Hành trình chính trị của ông Fields phản chiếu nhiều thập kỷ đấu tranh pháp lý về quyền đại diện ở miền Nam:
