Điều khoản nằm sâu trong dự luật
Dự luật trao cho mọi chính phủ tương lai quyền ra lệnh xét xử không có bồi thẩm đoàn đối với “một số vụ án phức tạp hoặc kéo dài” ở Anh và xứ Wales, ngoại trừ các vụ giết người và hiếp dâm. Hiện tại, việc xét xử chỉ có thẩm phán tại tòa Crown chỉ được dự kiến cho các vụ gian lận tài chính phức tạp.
Điều đáng lo ngại theo giới luật sư là khả năng bổ sung thêm các loại tội danh mà không cần một cuộc biểu quyết mới tại Quốc hội. Đây là lần đầu tiên một quyền hạn như vậy được đề xuất, trong bối cảnh chính phủ vừa phải lùi bước trước làn sóng phản đối kế hoạch hạn chế xét xử có bồi thẩm đoàn.
Nỗi lo “chỉ bằng một nét bút”
Luật sư Flora Page KC, người từng đại diện các nạn nhân vụ bê bối phần mềm Horizon của Bưu điện Anh tại cuộc điều tra công khai, cho rằng việc loại bỏ bồi thẩm đoàn trong các vụ gian lận nghiêm trọng đã đáng lo, nhưng quyền mở rộng mà không qua giám sát của Quốc hội còn đáng lo hơn.
*“Bất kỳ vụ án nghiêm trọng hay phức tạp nào cũng có thể, chỉ bằng một nét bút, trở thành phiên tòa chỉ có thẩm phán.” — Flora Page*
Bà đưa ra kịch bản: nếu quan chức hay bộ trưởng bị cảnh sát truy tố, chính phủ có thể nhanh chóng ban hành văn bản dưới luật để biến vụ án thành phiên tòa chỉ có thẩm phán, khiến một vụ án mang màu sắc chính trị được xét xử mà thiếu sự giám sát của công chúng và không có người dân quyết định có tội hay vô tội.
