Một lá phiếu, nhiều tầng ký ức
Ở West Bloomfield, nơi cộng đồng Do Thái có lịch sử gắn bó với Đảng Dân chủ, tranh luận về an ninh sau vụ tấn công giáo đường Temple Israel hồi tháng 3 hiện chen vào những câu chuyện về kinh tế và chính sách. Vụ tấn công khiến cảm giác bất an trở nên cụ thể. Trong khi đó, tại Dearborn cách không xa, những hình ảnh tưởng niệm trẻ em thiệt mạng tại Gaza nhắc cư dân về nỗi đau khác. Cả hai cộng đồng đều mang những ký ức thật, nhưng không phải lúc nào cũng đồng thuận về cách ứng viên nên phản ứng.
AP kể về Lori Goldman và Mimi Price-Miletic, hai người bạn bất đồng sâu sắc về El-Sayed. Goldman coi cách vận động của Rogers là khai thác nỗi sợ; Price-Miletic không muốn bầu cho El-Sayed và chưa loại trừ Rogers. Sự bất đồng đến mức họ tránh nhắc tên ứng viên trong những cuộc trò chuyện riêng. Đây là ví dụ cho thấy cuộc đua đã vượt ra ngoài câu chuyện đảng phái.
Chiến lược vận động và ranh giới của cáo buộc
Rogers tìm cách thuyết phục cử tri Do Thái rằng lập trường của ông về Israel mang lại sự bảo đảm về an ninh. Ông cùng đồng minh phê phán phát biểu của El-Sayed sau vụ Temple Israel; El-Sayed đã lên án vụ tấn công và sau đó xin lỗi những người cảm thấy bị tổn thương bởi cách giải thích của mình.
Những tranh cãi về ngôn từ vì thế trở thành tâm điểm vận động, đôi khi lấn át chương trình chính sách.
Donald Trump cáo buộc El-Sayed có liên hệ với Muslim Brotherhood. AP cho biết không có bằng chứng xác nhận mối liên hệ đó; những bài đăng cũ của một người thân không chứng minh tư cách thành viên của chính ứng viên. Việc phân biệt giữa một lời cáo buộc, dữ kiện có thể kiểm chứng và suy diễn về tôn giáo là yêu cầu quan trọng đối với cử tri khi tiếp nhận thông tin.
*“Bất kỳ cuộc công kích nào dựa trên tôn giáo của một người đều không thể chấp nhận.” — Bishara Bahbah*
Những chia rẽ trong chính phe Dân chủ
Sau cuộc bầu cử sơ bộ căng thẳng với nghị sĩ Haley Stevens, đảng Dân chủ vẫn chưa hoàn toàn hóa giải bất đồng liên quan đến Israel. Một số gương mặt nổi bật giữ khoảng cách với El-Sayed, dù Stevens đã tuyên bố ủng hộ. AP ghi nhận các nhóm có liên hệ với AIPAC đã chi khoảng 30 triệu USD trong cuộc sơ bộ; điều đó cho thấy tranh luận đối ngoại đã gắn chặt với chiến lược tài trợ chính trị ở Michigan.
Cựu nghị sĩ Andy Levin và những người ủng hộ El-Sayed chọn các buổi gặp gỡ tại nhà để lắng nghe sự lo âu của cử tri Do Thái chưa quyết định. Thay vì đòi hỏi mọi người phải đồng ý, họ khuyến khích trao đổi trực tiếp. Cách tiếp cận ấy có thể chưa đủ để xóa khác biệt, nhưng giúp giữ cuộc đối thoại trong một cộng đồng đang bị thử thách.
Dearborn và tiếng nói phản đối kỳ thị
Tại Dearborn, nơi đông đảo cư dân Mỹ gốc Ả Rập từng quay lưng với Đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024, tâm trạng cũng đang thay đổi. Thị trưởng Abdullah Hammoud chỉ trích việc gắn một chính khách Hồi giáo với chủ nghĩa khủng bố dựa trên đức tin. Bishara Bahbah, từng tham gia vận động cử tri gốc Ả Rập cho Trump, cũng bác bỏ việc công kích một người vì tôn giáo của họ.
Các phản ứng ấy không có nghĩa toàn bộ cộng đồng sẽ cùng bỏ phiếu cho một ứng viên. Nó chỉ cho thấy ký ức chiến tranh và nhu cầu được tôn trọng có thể khiến những liên minh bầu cử đảo chiều. Với cả Rogers lẫn El-Sayed, thử thách là đề xuất được chính sách thuyết phục thay vì chỉ tìm kiếm lợi thế từ sự bất an.
