Cuộc tiếp cận hiếm hoi
The Wall Street Journal được trao quyền tiếp cận đặc biệt một căn cứ của Lực lượng Không gian Mỹ tại Colorado, nơi phóng viên Shelby Holliday tìm hiểu cách vận hành của một loạt hệ thống tác chiến điện tử – những công cụ đang góp phần bảo vệ binh sĩ Mỹ và làm suy giảm năng lực vệ tinh của đối phương trên khắp thế giới.
Tờ báo cũng được phỏng vấn độc quyền những “Guardian” – cách gọi các quân nhân của Lực lượng Không gian – từng trực tiếp đưa các hệ thống này ra nước ngoài để hỗ trợ chiến dịch ở cả Venezuela và Iran.
Từ Caracas đến Trung Đông trong 72 giờ
Thượng sĩ kỹ thuật Joshua Lomax kể anh đã gây nhiễu vệ tinh để tạo ra một bong bóng bảo vệ quanh lực lượng Mỹ khi họ bắt giữ nhà lãnh đạo Venezuela Nicolás Maduro. Chỉ vài giờ sau nhiệm vụ ấy, anh được cho 72 giờ để thu dọn thiết bị và lên đường tới Trung Đông, nơi Mỹ sắp phát động cuộc chiến với Iran.
Theo lời anh, nhịp độ những ngày ấy căng thẳng tột độ, ai cũng phải luôn cảnh giác quan sát xung quanh. Câu chuyện của anh cho thấy các đơn vị tác chiến điện tử không còn chỉ hoạt động sau màn hình ở hậu phương, mà đã trở thành lực lượng triển khai tiền tuyến.
“Nó căng thẳng vô cùng.” — Joshua Lomax
Những vũ khí “không tiếng nổ”
Khác với tên lửa hay bom đạn, tác chiến điện tử không gian hoạt động bằng sóng vô tuyến, với những vai trò chính sau:
- Gây nhiễu tín hiệu vệ tinh của đối phương, khiến họ “mù” và “điếc” tạm thời trên chiến trường.
- Bảo vệ thông tin liên lạc và định vị của lực lượng Mỹ trước nguy cơ bị theo dõi hoặc gây nhiễu.
- Tác động có thể đảo ngược và không tạo ra mảnh vỡ trên quỹ đạo như các vụ bắn hạ vệ tinh bằng tên lửa.
Các hệ thống này đặt trên mặt đất và có thể vận chuyển, giúp Lực lượng Không gian đưa chúng ra nước ngoài khi cần. Một trong những hệ thống từng được Mỹ công khai là Hệ thống Phản liên lạc (CCS), được thiết kế để tạm thời làm gián đoạn liên lạc vệ tinh của đối phương.
Không gian – chiến trường mới
Sự phụ thuộc ngày càng lớn vào vệ tinh cho định vị, liên lạc và cảnh báo tên lửa khiến không gian trở thành mục tiêu quân sự hấp dẫn. Nga và Trung Quốc đều đầu tư mạnh vào năng lực chống vệ tinh, còn cuộc chiến ở Ukraine cho thấy gây nhiễu GPS và tín hiệu liên lạc đã trở thành chuyện thường ngày trên chiến trường.
Việc Lực lượng Không gian công khai vai trò trong các chiến dịch thực tế đánh dấu bước chuyển của một quân chủng còn non trẻ. Tuy nhiên, giới quan sát cũng lo ngại cuộc đua vũ trang trong không gian có thể làm gia tăng nguy cơ leo thang và đe dọa hạ tầng vệ tinh mà cả thế giới dân sự đang phụ thuộc.
