Thảm đỏ và tiếng hô phản đối cùng lúc vang lên
Chuyến thăm cấp nhà nước của ông Tập Cận Bình tới Washington diễn ra với đầy đủ nghi thức trọng thị: đón tiếp cá nhân tại sân bay, tham quan sân bay trực thăng mới xây trong khuôn viên Nhà Trắng và bữa tiệc chiêu đãi cấp nhà nước sang trọng trong phòng Đông. Thế nhưng chỉ cách đó vài trăm mét, đám đông sau hàng rào công viên Lafayette không ngừng hô vang "Tập Cận Bình phải ra đi" và "Đáng xấu hổ cho Tập Cận Bình", tiếng loa phóng thanh vọng tới tận Cổng Bắc nơi đoàn xe hộ tống đi qua.
Không khí đối lập hoàn toàn xuất hiện chỉ trong một khoảng sân nhỏ của thủ đô nước Mỹ: một bên là nghi lễ ngoại giao hào nhoáng, một bên là tiếng nói phản kháng bền bỉ của những cộng đồng cho rằng quyền lợi của họ đang bị chính quyền Trung Quốc chà đạp.
Những tiếng nói từ Tây Tạng, Tân Cương, Hồng Kông và Đài Loan
Người biểu tình đại diện cho nhiều mối quan tâm khác nhau nhưng đều chung một thông điệp: đòi hỏi quyền tự trị và tự do lớn hơn. Cờ Tây Tạng tung bay bên cạnh khẩu hiệu "Giải phóng Tây Tạng", trong khi những lá cờ mang chữ Trung Quốc nghĩa là "tự do" và "dân chủ" được giương cao cùng các biểu ngữ ủng hộ Đài Loan và Hồng Kông.
Anjali Tenzin Sonn, 17 tuổi, tham gia nhóm biểu tình chủ yếu là người Tây Tạng gần Điện Capitol. Cô lớn lên nghe câu chuyện mẹ mình vượt biên khỏi Tây Tạng bằng đường bộ và ông nội từng bị giam giữ vì lý do chính trị, nên cảm thấy không thể đứng ngoài cuộc.
"Tôi hy vọng Hoàng đế Tập Cận Bình sẽ không tiếp tục nắm quyền. Tôi hy vọng ông ấy có thể mang lại cho người dân Trung Quốc sự tự do thực sự — tự do ngôn luận và tự do tôn giáo." Zhang Na
Đức tin, di cư và khát vọng tự do
Zhang Na, 31 tuổi, một công nhân kho hàng ở Los Angeles, kể rằng cô rời Trung Quốc sau khi quá mệt mỏi với các đợt phong tỏa kéo dài vì COVID-19. Cô bay tới Ecuador ba năm trước rồi đi bộ qua biên giới phía nam để đến Mỹ, một hành trình phản ánh làn sóng di cư âm thầm của nhiều người Trung Quốc bất mãn với chính sách trong nước.
Yang Fan, 39 tuổi, theo đạo Cơ Đốc, mang theo vợ con đến biểu tình với tấm biển viết tay kêu gọi "tự do tôn giáo" và "chấm dứt chế độ độc tài". Ông muốn lên tiếng cho những tín đồ Cơ Đốc giáo tại Trung Quốc đang bị giam giữ vì niềm tin của mình, đồng thời bày tỏ hy vọng ông Tập sẽ khoan hồng với họ.
Melody Calkins, 30 tuổi, người từng sống phần lớn tuổi thơ ở Hồng Kông, chia sẻ mong muốn giản dị nhưng đầy khắc khoải: "Tôi muốn thấy Hồng Kông được giải phóng và các quyền tự do của nó được khôi phục hoàn toàn."
Phe ủng hộ Tập Cận Bình cũng xuống đường
Không chỉ có tiếng nói phản đối, khoảng 200 người ủng hộ ông Tập cũng tập trung bên ngoài khách sạn Waldorf Astoria, nơi nhà lãnh đạo Trung Quốc lưu trú. Họ vẫy cờ Trung Quốc và Mỹ, hô vang "Chào mừng, chào mừng, nồng nhiệt chào đón" và giương biểu ngữ "Chào bác Tập".
Hai nhóm biểu tình được lực lượng an ninh giữ cách biệt, không xảy ra xô xát trực tiếp, nhưng sự đối lập về quan điểm cho thấy cộng đồng người gốc Hoa tại Mỹ cũng bị chia rẽ sâu sắc trước hình ảnh của ông Tập Cận Bình.
