Cái chết bất thường và tấm màn bí mật tại Irkutsk
Hơn một tuần sau khi nhà nghiên cứu trẻ Darya Shipilova qua đời vì một căn bệnh bí ẩn trong quá trình làm việc tại Viện Nghiên cứu Chống Dịch hạch Irkutsk thuộc vùng Siberia, giới chức y tế và các nhà dịch tễ học quốc tế vẫn chưa nhận được câu trả lời thỏa đáng. Báo cáo ban đầu cho thấy nữ chuyên viên 28 tuổi có thể đã nhiễm vi khuẩn Yersinia pestis gây dịch hạch thể phổi – một biến thể lây qua đường hô hấp vô cùng nguy hiểm. Dù cơ quan chức năng Nga nhanh chóng bác bỏ giả thuyết dịch hạch, việc họ trì hoãn công bố danh tính mầm bệnh thực sự gây viêm phổi cấp đã làm dấy lên làn sóng phản ứng ngoại giao gay gắt từ Mỹ và các đối tác phương Tây.
Viện nghiên cứu Irkutsk nằm cách xa tầm mắt quốc tế, là một mắt xích trong mạng lưới hàng trăm cơ sở chống dịch hạch hình thành từ đầu thế kỷ 20. Trái ngược với các phòng xét nghiệm hiện đại tại phương Tây, những cơ sở này từng được xây dựng ngụy trang như những khu nhà ở dân sự bình thường với cửa sổ mở toang và nhân viên làm việc trong trang phục thường ngày.
