Colleen Slemmer và điều không thể bị lãng quên
Tháng 1/1995, Colleen Slemmer bị Pike và người bạn trai khi đó, Tadaryl Shipp, sát hại tại Knoxville. Theo BBC, cả hai quen cô tại một chương trình đào tạo nghề dành cho thanh thiếu niên gặp khó khăn. Vụ án gây chấn động vì mức độ tàn bạo; năm 1996, Pike bị kết án tử hình. Shipp, 17 tuổi lúc xảy ra tội ác, nhận án tù chung thân có khả năng được xét ân xá. Không một lập luận nào về hoàn cảnh của người gây án có thể biến mất mát của Colleen thành một chú thích nhỏ.
Mẹ cô, May Martinez, nói với BBC rằng bà vẫn muốn án tử được thực hiện. Lập trường ấy xuất phát từ một nỗi đau đã kéo dài hơn ba thập niên, không phải một sự trừu tượng trong cuộc tranh luận chính sách. Nhóm bảo vệ quyền nạn nhân Justice Coalition cũng ủng hộ gia đình. Khi thuật lại yêu cầu khoan hồng, cần nhớ rằng gia đình Colleen đã sống cùng sự vắng mặt của cô trong từng năm kể từ vụ giết người.
Pike hiện 50 tuổi và là người phụ nữ duy nhất trong khu tử tù của Tennessee. Nếu lịch ngày 30/9 được thực hiện, bà sẽ là phụ nữ đầu tiên bị bang này xử tử trong hơn 200 năm. Con số lịch sử gây chú ý, nhưng trọng tâm đạo đức vẫn là hai cuộc đời và những người thân không thể quay lại thời điểm trước năm 1995.
“Tôi nghĩ bà ấy phải trả giá cho việc mình đã làm.” — May Martinez
