Chiến lược chế tạo vũ khí siêu thanh giá rẻ và sản xuất hàng loạt
Theo kế hoạch mua sắm được Lầu Năm Góc đệ trình lên Quốc hội Hoa Kỳ, Bộ Quốc phòng nước này đang xin cấp ngân sách để mua hơn 12.000 tên lửa Blackbeard trong vòng 5 năm tới. Khác biệt với những chương trình phát triển vũ khí siêu thanh đắt đỏ trước đây, dòng tên lửa do công ty Castelion tại California chế tạo được thiết kế tối ưu hóa cho mục tiêu sản xuất hàng loạt quy mô lớn với chi phí bình quân chỉ khoảng 385.000 USD mỗi quả trong giai đoạn tài khóa 2028-2031.
Mức giá này tạo ra sự tương phản sâu sắc khi đặt cạnh tên lửa chống hạm tầm xa LRASM của tập đoàn Lockheed Martin, vốn có giá lên tới 3,25 triệu USD mỗi quả trong năm tài khóa 2024.
Chênh lệch chi phí khổng lồ cho phép Hải quân Mỹ xây dựng kho dự trữ khổng lồ nhằm tiến hành các đợt tấn công dồn dập, ép đối phương tiêu hao cạn kiệt các tên lửa đánh chặn đắt tiền trước khi phóng đòn quyết định.
“Đây là một bước nhảy vọt đáng kể về năng lực tác chiến của Hải quân Mỹ; động năng từ một cú va chạm tốc độ siêu vượt âm có thể mang ý nghĩa tương đương hoặc thậm chí quan trọng hơn trọng lượng đầu đạn để vô hiệu hóa một chiến hạm.” - Lyle Goldstein - Giám đốc Chương trình Châu Á tại Viện Nghiên cứu Defence Priorities
Học thuyết bão hòa hỏa lực và bài toán sinh tồn của tàu sân bay
Viện Hải quân Hoa Kỳ (USNI) tiết lộ rằng tiêm kích hạm F/A-18E/F Super Hornet đã thử nghiệm thành công khả năng mang 2 tên lửa Blackbeard và dự kiến sẽ nâng lên tối đa 4 quả mỗi phi cơ. Các tên lửa bay nhanh hơn Mach 5 buộc hệ thống phòng thủ hạm đội đối phương phải phát hiện, bám bắt và phân bổ vũ khí đánh chặn nhanh gấp 5 lần so với các dòng tên lửa hành trình cận âm thông thường.
Tuy nhiên, các chuyên gia quân sự quốc tế chỉ ra những thách thức chiến thuật đa chiều:
Khả năng bão hòa phòng không giúp phá hủy các đài radar cảnh giới của tàu chiến, tạo hành lang thuận lợi cho các loại tên lửa hạng nặng thâm nhập tiêu diệt mục tiêu.
Mối đe dọa từ mạng lưới tên lửa chống hạm đạn đạo của Trung Quốc có thể buộc các nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ phải lùi xa ra ngoài tầm phóng hiệu quả của Blackbeard.
Khả năng thực chiến của tên lửa trong việc khóa và bắn trúng các tàu chiến đang cơ động tốc độ cao trên biển vẫn cần được kiểm chứng qua các đợt thử nghiệm thực tế.
“Câu hỏi lớn hơn không chỉ đơn thuần là từng tàu chiến riêng lẻ có thể đánh chặn tên lửa bay tới hay không, mà là liệu hải quân có thể duy trì được một mạng lưới phòng thủ tích hợp hiệu quả trên toàn hạm đội trong một cuộc tấn công hiệp đồng hay không.” - Christopher Sharman - Giám đốc Viện Nghiên cứu Hàng hải Trung Quốc tại Đại học Chiến tranh Hải quân Mỹ
