Chiến thắng bất chấp các đòn công kích
Ông El-Sayed coi chiến thắng trong cuộc bầu cử hôm thứ Ba là lời phản bác đối với những luận điệu thù địch, cáo buộc đối thủ Mike Rogers đã tiến hành một chiến dịch xấu xí, dựa trên thù hận.
*“Các người đã chọn thù hận, còn Michigan đã chọn hy vọng.” — Abdul El-Sayed*
Ông El-Sayed, 42 tuổi, người Mỹ gốc Ai Cập sinh ra tại Michigan, có bằng y khoa và từng là Giám đốc Sở Y tế Detroit, tranh cử với đường lối cấp tiến tập trung vào y tế và chi phí sinh hoạt.
Một chiến dịch công kích hiếm thấy
Ông Rogers cho rằng sự phản đối của mình mang tính ý thức hệ chứ không phải tôn giáo, nhưng ông mô tả ông El-Sayed là mối đe dọa an ninh quốc gia và vận động cùng những chính trị gia Cộng hòa có phát ngôn còn gay gắt hơn. Tổng thống Trump gọi ông El-Sayed là kẻ khủng bố và so sánh ông với những kẻ không tặc ngày 11/9, trong khi các Thượng nghị sĩ John Kennedy và Ted Cruz cũng đưa ra những lời lẽ công kích nặng nề.
*“Đây là chiến dịch bài Hồi giáo trắng trợn và cố chấp nhất mà tôi từng thấy. Sự thù địch không chỉ đến từ Tổng thống mà còn từ các thành viên bình thường của Đảng Cộng hòa.” — Nazita Lajevardi, Đại học Michigan*
Theo bà Lajevardi, khác với giai đoạn sau sự kiện 11/9, lần này gần như không có sự phản đối từ giới tinh hoa phe Cộng hòa. Các ứng viên Dân chủ khác như ông James Talarico ở Texas và bà Amy Acton ở Ohio cũng bị công kích, nhưng cử tri dường như quan tâm hơn tới vấn đề túi tiền.
Những tranh cãi bị khai thác
Phe Cộng hòa tìm cách liên hệ ông El-Sayed với tổ chức Huynh đệ Hồi giáo, dựa trên các bài viết cách đây một thập kỷ về thay đổi chính trị ở Ai Cập và các bài đăng mạng xã hội của người chị cùng cha khác mẹ. Ông El-Sayed bác bỏ mọi liên hệ với tổ chức này, và không có bằng chứng nào cho thấy ông có liên quan.
Họ cũng khai thác phát ngôn của ông sau vụ tấn công giáo đường Do Thái Temple Israel ở Michigan hồi tháng 3, khi ông nói “những người bị tổn thương làm tổn thương người khác”, khiến một số lãnh đạo cộng đồng Do Thái phẫn nộ. Ông sau đó xin lỗi, cho rằng phát ngôn có thể bị hiểu sai. Đảng Cộng hòa Michigan vẫn dùng sự việc này để cáo buộc ông “dung túng khủng bố” tới tận những giờ cuối chiến dịch.
Cử tri chia rẽ
Năm trong số khoảng 30 cử tri mà Reuters phỏng vấn tại khu vực Detroit cho biết đức tin Hồi giáo hoặc những liên hệ bị cho là cực đoan của ông El-Sayed ảnh hưởng mạnh tới lựa chọn bỏ phiếu cho ông Rogers. Ông Robin Cook, 73 tuổi, nói ông không tin tưởng ông El-Sayed.
*“Tôi lớn lên giữa đủ mọi quốc tịch. Tất cả chúng ta đều quan trọng, bất kể màu da hay chủng tộc.” — Pamela Johnson, cử tri Công giáo 72 tuổi*
Phần lớn cử tri được phỏng vấn coi các đòn công kích là sự tuyệt vọng và làm xao nhãng khỏi những mối lo kinh tế. Nhiều người không theo đạo Hồi nhấn mạnh người Hồi giáo và người Mỹ gốc Arab là bạn bè, hàng xóm, đồng nghiệp và bác sĩ trong cộng đồng của họ.
Dearborn và nỗi lo an toàn
Người dân Dearborn cho biết những luận điệu này gây ra hậu quả thực tế. Ông Imad Soofi, 49 tuổi, chủ doanh nghiệp nhập cư từ Yemen, cho biết sự thù địch với người Hồi giáo gia tăng, kể cả những lời nhắm vào phụ nữ đội khăn trùm đầu. Từng ba lần bỏ phiếu cho ông Trump, ông Soofi nói có thể đã ủng hộ ông Rogers nếu ứng viên này tách mình khỏi những luận điệu bài Hồi giáo, nhưng cuối cùng ông chọn ông El-Sayed.
*“Luôn có câu hỏi: một người Hồi giáo có thể Mỹ đến mức nào? Một người Mỹ gốc Arab có thể Mỹ đến mức nào? Chuyện đó vẫn xảy ra, nhưng hết lần này đến lần khác, chúng tôi chứng minh mình là người Mỹ.” — Alabas Farhat, nghị sĩ bang Michigan*
