Một chỉ số thấp hơn không có nghĩa hàng hóa rẻ hơn
Con số 3,4% phản ánh tốc độ tăng giá trong 12 tháng tính đến tháng 8/2026, chứ không đo mức giá tuyệt đối của giỏ hàng. Sau cú sốc đại dịch, giá nhiều mặt hàng đã tăng liên tiếp, khiến một tỷ lệ lạm phát thấp hơn vẫn cộng thêm chi phí trên một nền giá vốn cao. Bài phân tích của The Wall Street Journal ước tính mặt bằng giá tiêu dùng đã tăng gần 29% trong sáu năm, khác xa mức tăng của giai đoạn sáu năm trước đó.
Cơ quan Thống kê Lao động Mỹ cho biết xăng tăng 3,9% riêng trong tháng 8 và đóng góp hơn một phần ba mức tăng CPI tháng. Một vài thực phẩm có thể giảm giá, nhưng người tiêu dùng không thể chọn chỉ những mặt hàng đang rẻ đi. Tiền ăn, tiền thuê nhà, đi lại và chăm sóc trẻ em hợp thành ngân sách khó cắt giảm của nhiều gia đình.
Tiền lương, nhà ở và sức ép vô hình của khoản vay
Điều quan trọng không chỉ là thu nhập danh nghĩa tăng bao nhiêu, mà là phần còn lại sau khi trả tiền nhà, thức ăn, lãi vay và các dịch vụ thiết yếu. Có người được tăng lương nhưng vẫn thấy thiếu hụt, vì mức tăng đã bị hóa đơn mới hấp thụ.
