“Điện năng ở dạng rắn”
Điện chiếm khoảng 40% chi phí sản xuất nhôm; một nhà máy luyện có thể tiêu thụ lượng điện ngang một thành phố cỡ Boston. Nhờ nguồn thủy điện dồi dào giúp giá điện không tăng mạnh như ở Mỹ, Canada đã trở thành nhà cung cấp chính. Tập đoàn Rio Tinto, chủ sở hữu tổ hợp Saguenay, xuất khẩu khoảng 70% sản lượng nơi đây sang Mỹ.
“Chúng tôi luôn gọi nhôm là ‘điện năng ở dạng rắn’.” — Jérôme Pécresse, Rio Tinto
Rio Tinto tự sản xuất hơn 90% lượng điện tiêu thụ tại Saguenay nhờ quyền khai thác nước có từ một thế kỷ trước. Nhà máy thủy điện Shipshaw, xây trong Thế chiến thứ hai, vận hành liên tục từ năm 1943 với 13 tuabin, là mắt xích cuối trong chuỗi nhà máy cho phép tận dụng một dòng nước tới năm lần. Theo ông Pécresse, đây là nguồn điện rẻ nhất trong tất cả các nhà máy luyện nhôm của Rio trên thế giới.
Thuế quan 50% và giá cả leo thang
Trong một phần nhiệm kỳ đầu, ông Trump từng miễn cho Canada mức thuế nhôm 10%. Sau khi trở lại Nhà Trắng, ông xóa ưu đãi này và nâng thuế lên 50%, viện dẫn lý do quốc phòng và mục tiêu kích thích sản xuất trong nước; ông cũng cho rằng Canada đối xử bất công với Mỹ. Hệ quả đã lan rộng:
