Không hối hận
Trên CNN, ông Troy Jackson, cựu Chủ tịch Thượng viện bang Maine, cho biết bà Collins đã cáo buộc ông dàn dựng sự việc dù ông không hề biết người biểu tình là ai. Ông nói đã bắt tay bà Collins sau mỗi cuộc tranh luận, nhưng sẽ không xin lỗi.
“Điều tôi sẽ không chấp nhận là bị Thượng nghị sĩ Collins nói chuyện kẻ cả.” — Troy Jackson
Ông khẳng định mình đang đấu tranh vì người dân Maine và coi sự việc là một lần nữa bà Collins coi thường ông.
Sự cố trong cuộc tranh luận
Diễn biến sự việc như sau:
- Trong cuộc tranh luận cuối cùng tối thứ Năm, một người biểu tình phản đối trung tâm dữ liệu đã la hét khi bà Collins đang phát biểu; bà cho rằng người này “rõ ràng là một người ủng hộ Troy”.
- Ông Jackson đáp lại: “Ồ, im đi. Tôi còn không biết cậu ta là ai.”
- Nhóm Sunrise Movement sau đó xác nhận người biểu tình là tình nguyện viên của họ; người này, Henry Elgie, sinh viên 19 tuổi của Đại học Bowdoin, nói với báo New York Times rằng không có bất kỳ sự phối hợp nào với chiến dịch của ông Jackson.
Sunrise Movement là tổ chức vận động cánh tả ủng hộ chương trình Thỏa thuận Xanh Mới, thường tổ chức biểu tình và bãi khóa vì khí hậu.
Phản ứng của bà Collins
Trên Fox News, bà Collins cho biết bà bị ấn tượng bởi việc câu trả lời “im đi” mang tính phản xạ nhanh như vậy, và điều đó “rất đáng chú ý”. Bà nhắc tới “tiếng tăm” của ông Jackson trong cơ quan lập pháp bang, đặc biệt khi làm việc với những phụ nữ bất đồng quan điểm.
Một số nhà lập pháp bang từng làm việc với ông Jackson chỉ trích ông nóng tính. Ông từng nhận trách nhiệm và xin lỗi về những lần đối đầu trước đây, và cho rằng phe Cộng hòa đã chi hàng triệu USD để tấn công ông và gia đình bằng những tuyên bố sai sự thật.
Cuộc đua sát nút
Bà Collins, nữ thượng nghị sĩ Cộng hòa phục vụ lâu nhất trong lịch sử Thượng viện, đang tìm kiếm nhiệm kỳ thứ sáu, trong khi ông Jackson muốn ngăn điều đó.
Với cuộc đua sát nút và quyền kiểm soát Thượng viện có thể phụ thuộc vào từng ghế, mỗi khoảnh khắc trong chiến dịch đều có thể ảnh hưởng tới lựa chọn của cử tri trước ngày 3/11.
