Những lá phiếu chưa quyết định
Paul Ringold, 48 tuổi, người vận chuyển thép đồng thời là mục sư tại Warren, từng chọn Trump năm 2016, Joe Biden năm 2020 rồi trở lại với Trump năm 2024. Lần này, ông chưa chọn ứng viên trong các cuộc đua địa phương và liên bang. Sự do dự ấy cho thấy lòng trung thành đảng phái không phải lúc nào cũng cố định, nhất là khi hóa đơn gia đình tăng nhanh hơn niềm tin chính trị.
Ringold nêu giá nhiên liệu, thực phẩm và lối phát biểu đối đầu của tổng thống như những điều khiến ông thất vọng. Trong cuộc phỏng vấn với Reuters, ông nói: “Tôi đang ở giữa chốn hoang mang để tìm một nơi thuộc về mình.” Câu chuyện cá nhân không đại diện cho toàn Ohio, nhưng giúp lý giải vì sao các ứng viên đều tập trung vào người lao động từng chuyển từ Dân chủ sang Cộng hòa.
Tổng thống không có tên trên lá phiếu năm nay nhưng đã thúc giục người ủng hộ coi cuộc bầu cử như một cuộc trưng cầu về chính ông. Tại Youngstown, ông vận động cho Thượng nghị sĩ Jon Husted và ứng viên thống đốc Vivek Ramaswamy. Chiến lược ấy có thể huy động cử tri trung thành, đồng thời khiến những người còn lưỡng lự liên hệ các vấn đề đời sống với Nhà Trắng.
