Từ Phòng Bầu dục đến đường đua
Mùa hè vừa qua, ngay sau khi tuyên thệ hoàn thành nốt nhiệm kỳ của anh trai, bà Graham đã vào Phòng Bầu dục để thuyết phục ông Trump ủng hộ dự luật trừng phạt Nga mà Lindsey Graham theo đuổi. Theo lời kể của bà, ông Trump bật cười và nói “bà thật cứng rắn”, rồi đề nghị bà ra tranh cử nhiệm kỳ đầy đủ – điều bà chưa từng nghĩ tới.
Sau đó, ông Trump dừng phần lớn các biện pháp trừng phạt, khiến bà thầm thất vọng. Nhưng từ thời điểm ấy, số phận chính trị của bà ở Nam Carolina đã gắn chặt với Tổng thống.
Một cuộc đua sát nút bất ngờ
Nam Carolina chưa từng bỏ phiếu cho ứng viên Dân chủ ở cấp toàn bang trong hai thập kỷ, và ông Trump thắng tại đây với cách biệt hai chữ số năm 2024. Thế nhưng cục diện năm nay khác hẳn:
- Các cuộc thăm dò cho thấy bà Graham ngang bằng hoặc thua bà Andrews.
- Trong hai tuần đầu tháng 10, bà Graham quyên được chưa tới 600.000 USD, so với 4,5 triệu USD của bà Andrews.
- Mức tín nhiệm ông Trump tại bang giảm do bức xúc về giá xăng và cuộc chiến Iran.
Một số chiến lược gia Cộng hòa thừa nhận riêng rằng họ lẽ ra có thể tìm được ứng viên tốt hơn, nhưng Tổng thống muốn chọn bà Graham.
