Từ những gốc cây đến câu hỏi về lời khai
Tranh chấp khởi nguồn từ dự án biến East Potomac Golf Links, một sân golf công cộng có giá trị lịch sử tại thủ đô, thành cơ sở được nâng cấp quy mô lớn. Liên đoàn Bảo tồn Washington DC cùng hai người chơi golf khởi kiện vì lo ngại các công trình sẽ phá hủy cảnh quan và vi phạm quy trình môi trường. Vụ việc trở nên căng thẳng khi lực lượng liên bang đốn hạ hơn 400 cây trong tháng 10, khiến tòa phải ra lệnh ngăn chặn các hoạt động gây thay đổi không thể đảo ngược.
Tại phiên điều trần ngày 30/10, thẩm phán Ana Reyes chất vấn quan chức cấp cao Bộ Tư pháp Stanley Woodward về khoảng cách giữa các tuyên bố công khai của Tổng thống và những lời giải thích được đưa ra trong hồ sơ tố tụng. Theo Reuters và các tường thuật tại tòa của CBS News, bà lo ngại có những chi tiết quan trọng bị bỏ qua hoặc được trình bày theo cách khiến tòa hiểu sai mức độ chuẩn bị của dự án.
Điều tra độc lập chưa phải kết luận sai phạm
Bà Reyes quyết định mở cuộc rà soát về khả năng vi phạm quy tắc đạo đức nghề luật, đồng thời yêu cầu những bên liên quan bảo quản tài liệu. Người được tòa chỉ định hỗ trợ điều tra, thường gọi là special master, có thể xem xét chứng cứ và lời khai.
