Thêm bốn ngày để tìm tiếng nói chung
Hôm thứ Sáu, PMA cho biết hiệp hội và công đoàn đại diện cho khoảng 250 nhân viên bảo vệ cảng sẽ tiếp tục đàm phán với sự hỗ trợ của Cơ quan Hòa giải và Trung gian Liên bang Mỹ. Việc lùi hạn chót từ ngày 1/11 sang ngày 5/11 giúp tránh nguy cơ đình công của khoảng 2% lực lượng lao động tại cảng, điều có thể làm gián đoạn dòng hàng hóa qua cụm cảng container lớn nhất nước Mỹ.
Đại diện ILWU chưa đưa ra bình luận ngay. Thời gian gia hạn tuy ngắn nhưng đủ để hai bên có thêm cơ hội thu hẹp khoảng cách, với sự hỗ trợ của bên trung gian liên bang.
Những người gác cổng thầm lặng
Các nhân viên bảo vệ thuộc công đoàn đảm nhận nhiều nhiệm vụ quan trọng tại các bến cảng:
- Kiểm soát và kiểm tra xe tải cùng nhân viên ra vào cổng bến
- Bảo đảm an ninh cho khu vực bến cảng
- Canh giữ và theo dõi những lô hàng quan trọng đi qua cầu cảng
- Làm việc tại các bến xử lý khoảng 85% hàng hóa của cảng Long Beach và 33% hàng hóa của cảng Los Angeles
Dù chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong lực lượng lao động, vai trò kiểm soát cổng ra vào khiến nhóm này có sức ảnh hưởng lớn: nếu họ ngừng việc, dòng xe tải chở container có thể bị ách tắc, kéo theo sự chậm trễ trên toàn chuỗi cung ứng.
Cảng biển trong mùa cao điểm kỷ lục
Cả cảng Los Angeles và cảng Long Beach đều báo cáo lượng hàng hóa trong tháng 9 cao nhất từ trước đến nay. Các lô hàng bao gồm hàng bán lẻ phục vụ mùa mua sắm cuối năm, thiết bị xây dựng trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo và phụ tùng ô tô.
Với vị thế là cửa ngõ thương mại chính của Mỹ với châu Á, mọi gián đoạn tại cụm cảng này đều có thể lan tỏa tới các nhà bán lẻ, nhà sản xuất và người tiêu dùng trên khắp nước Mỹ, nhất là trong giai đoạn cao điểm trước các kỳ nghỉ lễ.
Bài học từ những lần gián đoạn trước
Lịch sử cảng biển Mỹ đã chứng kiến nhiều cuộc tranh chấp lao động gây tốn kém. Năm 2002, các cảng Bờ Tây bị đóng cửa khoảng 10 ngày do tranh chấp giữa giới chủ và công đoàn; giai đoạn 2014 - 2015, tình trạng lãn công kéo dài gây ùn ứ nghiêm trọng. Tháng 10/2024, công nhân bến cảng Bờ Đông và vùng Vịnh Mexico cũng đình công ba ngày trước khi đạt thỏa thuận tạm thời.
Những bài học ấy cho thấy cái giá của sự đổ vỡ đàm phán thường lớn hơn nhiều so với chi phí của sự thỏa hiệp. Vì vậy, quyết định tiếp tục ngồi vào bàn đàm phán là tín hiệu tích cực cho cả người lao động lẫn nền kinh tế.
