Cuộc truy đuổi chưa đầy một giờ
Chiến dịch bắt đầu sáng Chủ nhật sau khi đơn vị đặc nhiệm liên hợp trên đảo Pag-asa nhận tin báo về nghi vấn đánh cá bằng thuốc nổ. Theo người phát ngôn PCG, Chuẩn đô đốc Jay Tarriela, nhóm liên ngành rời cảng tránh trú của đảo lúc 9 giờ 50 và tiếp cận tàu cá gần bãi Sandy Cay 2 khoảng mười phút sau, nhưng những chiếc xuồng nhỏ bị nghi thực hiện vụ nổ đã kịp quay về tàu mẹ.
Khi lực lượng Philippines truy đuổi và liên tục gọi vô tuyến yêu cầu tàu dừng lại, hai tàu Hải cảnh Trung Quốc lao vào, hú còi, cảnh báo qua vô tuyến rồi bám đuôi và cắt ngang hướng đi của các xuồng. Một trực thăng của Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc lượn vòng bốn lần phía trên lực lượng Philippines. Lúc 10 giờ 23, nhóm dừng truy đuổi vì lý do an toàn và toàn bộ thành viên trở về Pag-asa lúc 10 giờ 48. Con tàu bị nghi chạy về hướng tây nam, phía đá Xu Bi.
Tranh chấp về quyền thực thi pháp luật
Với Manila, vấn đề cốt lõi là quyền tài phán. Philippines chiếm giữ đảo Thị Tứ từ những năm 1970, và PCG khẳng định vùng biển quanh đảo thuộc chủ quyền Philippines, khiến sự can thiệp của Trung Quốc vừa trái pháp luật vừa phản tác dụng.
“Hải cảnh Trung Quốc không có thẩm quyền thực thi pháp luật trong lãnh hải của đảo Pag-asa.” — Jay Tarriela
